7年），他才出任陕西按察使，并署理布政使事务。不久后，陕西南部遭遇水灾，林则徐留任原职，前往灾区查看灾情，安排灾民生活，并参与了县城重建工作。
道光八年（1828年），林则徐因父亲去世再次返回福州守孝。在此期间，他积极参与地方建设，与当地官员和乡绅合作，重新疏通了福州的小西湖
道光十年（1830年），林则徐结束为父守丧的期限后，北上京城觐见皇帝，并等候新的任命。在这段时间里，他与多位同僚和朋友在北京进行了交流与聚会，其中包括张维屏、潘曾莹、黄爵滋、彭蕴章、周作楫等人。这些社交活动不仅增进了彼此间的友谊，也为他在官场上积累了更多的人脉资源。
同年六月，林则徐被任命为湖北布政使，并于七月离京赴任。仅仅几个月后，即同年十一月，他又被调任为河南布政使，并于次年（1831年）二月正式到任。在河南任职期间，林则徐面临了严峻的财政挑战和自然灾害问题。他受命清理河南各州县的悬款，解决长期以来财政上的遗留问题。同时，由于沿长江一带发生严重水灾，粮食短缺导致大量灾民流离失所，林则徐积极应对，不仅在河南采购粮食支援灾区，还向江苏督抚陶澍和程祖洛提出建议，鼓励商人自行采购粮食，以解决粮荒问题。
由于他在河南的出色表现，林则徐于道光十一年（1831年）七月被调任为江宁布政使。在赴任途中，他亲自前往灾区考察，详细了解灾情，并提出了包括倡捐、煮赈等一系列具体措施，旨在解决灾民的生存问题。这些措施得到了两江总督陶澍的支持，并奏请朝廷予以实施。
同年十月，由于钦差大臣朱士彦的推荐，林则徐被任命为总司江北赈抚事宜。由于政绩显着，道光帝对林则徐的工作给予了高度评价，并于同年擢升他为河东河道总督。面对这一重任，林则徐决心“破除情面”，“力振因循”，亲自冒着严寒天气，徒步巡查数千里的河道，检查治水用的商梁秸，并绘制了详细的黄河形势图作为施工参考。他的严谨态度得到了道光帝的高度赞扬。
道光十二年（1832年）二月，林则徐被调任为江苏巡抚。在此任上，他与两江总督陶澍合作密切，共同推行了一系列旨在改善民生、提高行政效率的改革措施。林则