的压力：一路由池州进攻芜湖；一路由祁门至旌德、太平图取溧阳；另一路由广信、玉山至衢州。胡林翼认为这种策略过于保守，建议合并为一路，并增加两路分别指向杭州和扬州，以此增强攻势。他还积极支持曾国藩，将自己麾下的鲍超等部划归其指挥，同时推荐左宗棠等人担任要职。
尽管如此，曾国藩在皖南祁门驻扎期间几乎陷入绝境，指挥调度受到极大限制。在这段时间里，胡林翼承担起了联络各方军队特别是江北军事的任务，全力筹划兵马粮饷等事宜。
同年秋，第二次鸦片战争爆发，英法联军逼近京畿，清廷紧急调遣援军北上。钦差大臣胜保趁机请求调用鲍超所部，意图控制湘军力量。面对这种情况，胡林翼与曾国藩共同商议对策，最终决定由两人中的一人亲自率军北援，以防胜保染指湘军。但由于《北京条约》的签订，第二次鸦片战争结束，北援行动也随之取消。
到了咸丰十一年（1861年），太平天国的陈玉成和李秀成两支主力再次进入湖北。由于当时大部分兵力集中在安徽战场，湖北防务空虚，局势一度十分危急。胡林翼深感自责，立即调整部署，分兵回援。尽管有人提议撤除安庆之围，但在曾国藩的反对以及太平军并未全力进攻武汉的情况下，这一计划未能实施。此时的胡林翼已经身心俱疲，肺病日益严重，经常呕血不止。不久后，他被迫离开前线返回武昌休养。
八月初，湘军终于攻克安庆。曾国藩在奏折中特别提到胡林翼在此次战役中的关键作用，称其为首功。清廷也高度评价了胡林翼的贡献，升任他为太子太保，并封骑都尉世职。然而，就在这个时候，胡林翼听闻咸丰帝驾崩的消息，心情沉重，预感到京城即将发生变故。
六、功业未竟
咸丰十一年（1861年）八月二十六日，胡林翼在武昌巡抚官署中病逝，享年五十岁。据薛福成在《庸盦笔记》中的记载，胡林翼的去世与他目睹长江上两艘洋船快速航行的情景有关。据说，这两艘洋船的速度之快令胡林翼感到震惊和忧虑，他在沉默不语后策马返回途中突然呕血，病情急剧恶化，不久便离开了人世。这一记述不仅反映了当时中国面对西方列强技术优势时的无奈与焦虑，也暗示了胡林翼对国家未来的深深担忧。