一、苦难童年
冯子材的童年是在不断的苦难中度过的。他出生在一个普通家庭，由于自然环境的变化，冯家从广东南海迁徙到了钦州沙尾村。这里虽然没有都市的繁华，但乡间的宁静也给了这个家庭暂时的安宁。然而，好景不长，冯子材四岁时母亲去世，这对一个幼童来说无疑是一个巨大的打击。失去了母亲温暖怀抱的小子材，只能在祖母和兄长的照顾下继续成长。
到了十岁那年，父亲的离世更是让这个家庭雪上加霜。冯子材的舅父曾经提出要收养他，但倔强的冯子材拒绝了这一提议，他选择留在祖母身边，不愿离开亲人。这不仅体现了他对家庭的责任感，也反映了他独立自主的性格。由于家庭经济条件的限制，冯子材只上了两个月的学就不得不辍学，这使得他早早地开始面对生活的艰辛。
为了生存，冯子材小小年纪就开始跟随大人外出工作。他做过很多活儿，包括贩卖食盐、做木工、捕鱼摸虾等，甚至在篱笆房被洪水摧毁之后，无家可归的冯子材只能暂住在庙里。那时的生活条件极其艰苦，饥寒交迫是常有的事，但这些磨难并没有击垮冯子材，反而锻炼了他的意志力。
在这样恶劣的环境下，冯子材并未放弃自我提升的机会。十五岁那年，祖母的去世给了他又一次沉重的打击。失去最后的亲人之一，冯子材不得不独自面对更加艰难的生活。为了生存下去，他开始学习武术，希望通过自己的努力改变命运。经过几年的刻苦训练，冯子材练就了一身过硬的武艺，传说中他能单挑百人
二、镇压天国
冯子材早年的生活充满了变数。道光三十年（1850年），他曾在广西博白地区集结力量反抗清朝统治。然而，咸丰元年（1851年），当广东天地会领袖刘八带领队伍进攻博白时，冯子材看到了一个新的机会，并加入了刘八的部队。然而，这次起义并不成功，刘八的部队在进攻博白时遭遇了失败。在这种情况下，冯子材选择了接受清政府的招安，投降了当地知县游长龄，并被编入“常胜”勇营。这一决定不仅让他避免了可能的惩罚，还为他日后的发展提供了契机。他很快就被提拔为千总，并在平定了博白的动乱后，获得了清廷授予的“色尔固楞巴图鲁”称号。
在跟随向荣镇压太平天