浅井、朝仓联军对峙，即“志贺之阵”。此时，伊势长岛一向一揆众在本愿寺法主显如的命令下起义，导致织田信长的弟弟织田信兴与重臣坂井政尚丧生，使得织田信长陷入了进退维谷的境地。
为了摆脱困境，织田信长请求正亲町天皇颁布敕令。12月13日，通过天皇的敕令，织田信长成功与浅井、朝仓军达成和解。根据大久保忠教所记载的《三河物语》，织田信长在与朝仓义景的谈判中表示“天下是朝仓大人所有，我将不再妄想”。
元龟二年（1571年）9月，织田信长多次要求比睿山延历寺的僧兵撤退，并发出多次“避难劝告”。然而，由于僧兵持续抵抗，织田信长最终下令焚烧了比睿山延历寺，即着名的“火烧比睿山”事件。这一行动不仅激怒了佛教势力，也坚定了甲斐的武田信玄上洛的决心。
进入元龟三年（1572年），织田信长的嫡子织田信忠初次出阵。此时，织田军与浅井、朝仓联军之间持续发生小规模战斗，但战局逐渐对织田信长有利。8月，朝仓军的武将前波吉继、富田长繁、户田与次等人投降织田信长。
然而，同年10月，甲斐的武田信玄响应足利义昭的邀请，率领大军开始上洛。武田军总兵力达三万人，开始侵攻织田领地的东美浓与德川领地的远江、三河。织田、德川军开始抵抗，但在武田军武将秋山信友进攻东美浓的岩村城时，城主远山景任病逝。景任的遗孀岩村殿（织田信长的叔母）将织田信长的五子坊丸（即后来的织田胜长）收为养子，并立为城主，抵抗来犯的武田军。秋山信友提出结婚谈和的条件，由于岩村殿的女儿雪姫与武田胜赖结婚并育有武田信胜，岩村殿最终选择开城投降，并与秋山信友结婚，将坊丸作为人质送往甲斐，导致东美浓大半落入武田的控制。
同年，武田军大举出征，目标是德川军的三河领地。德川军在一言坂之战中被武田军大败，远江、三河诸城相继陷落。为了挽救战局，织田信长派出由佐久间信盛和平手泛秀率领的三千援军前往三河。然而，在12月的远江三方原之战中，织田、德川联军被武田军大败，平手泛秀战死，援军未能解救德川军，只得退回岐阜。
进入元龟四年（1573年），武田军继续西进，从远江开始进攻三河。2月，武田