不堪设想。在狄奥多拉的力劝下，查士丁尼最终决定留在君士坦丁堡，迎战起义者。
为了平息起义，查士丁尼采取了多管齐下的策略。他首先派宦官纳尔西斯（narses）以金钱贿赂参与起事的蓝党，分化起义者的力量。同时，查士丁尼命令大将贝利萨留（belisari）和蒙托（und）于同一天进入赛车场，对准备拥戴新皇帝的民众进行屠杀。在这场血腥的镇压中，被杀害的民众人数估计在35,000到40,000之间，具体数字存在争议，但无疑是一场惨烈的大屠杀。
起义被镇压后，查士丁尼继续对被牵连的贵族进行严厉的惩罚，许多人被斩首或流放。这次起义虽然被平息，但查士丁尼深刻认识到了社会不满的根源，开始反思和调整他的政策。为了修复受损的城市和提升民众的信心，查士丁尼于同年着手重建被起义破坏的圣索菲亚大教堂（hagia phia）。
五、开疆拓土
532年，查士丁尼不惜以赔款11,000磅黄金为代价，与波斯缔结了所谓的“永久性的”和平协定。这一协议虽然暂时稳定了东方边境，但也极大地消耗了帝国的财政资源。对于巴尔干北部诸蛮族部落的进攻，查士丁尼采取了类似的策略，以重金收买酋长的方式求得和平。这些措施虽然短期内缓解了边境的压力，但也暴露出帝国在军事和财政上的脆弱性。
在稳定了东方和北方的边境后，查士丁尼将注意力转向西方，企图消灭建立在西罗马帝国旧址上的蛮族国家。533年8月，查士丁尼借口其同盟者希尔得西斯（hilderic）被废，派贝利萨留（belisari）率军进攻汪达尔王国。同年11月21日，《法学阶梯》（stitutiones）公布，12月16日，《学说汇纂》（dista）公布，两者于12月30日正式生效。这些法律文献的编纂和完善，为查士丁尼的内政改革提供了坚实的法律基础。同年冬季，君士坦丁堡遭遇了一场地震，但查士丁尼迅速组织救援，减轻了灾害的影响。
534年，贝利萨留成功灭亡了汪达尔—阿兰王国，兼并了北非，占领了撒丁岛和科西嘉岛。为了有效统治这些被征服的领土，查士丁尼在迦太基设立了阿非利加长官府和督军署，并将被汪达尔人