于春秋公，他真的可以说是济世英杰啊！”金春秋三次推辞，最终在群臣的坚持下登上了王位，成为新罗第一位出身真骨的国王。同年闰五月，唐高宗得知真德女王去世的消息，下诏册拜金春秋为乐浪郡王、新罗王，并加授开府仪同三司。金春秋的即位过程中，金庾信也出过大力，作为回报，金春秋将自己的女儿智照（即智炤夫人，金庾信的外甥女）嫁给金庾信，从而形成了“两金体制”，共同治理新罗。
金春秋初立之时，高句丽趁机联合靺鞨入侵新罗北境，占领了33座城池。新罗向唐告急，并宣称百济也联合高句丽参与此次行动（后世有观点认为百济并未与高句丽结盟，是新罗为了嫁祸百济而故意在唐朝面前虚构丽济同盟）。永徽六年（655年）二月，唐高宗应金春秋之请，派程名振、苏定方出击高句丽，以缓解新罗北界的压力。这次军事行动有效地遏制了高句丽的攻势，减轻了新罗的军事负担。
除了高句丽外，新罗与百济之间的战争也在金春秋任内持续着。永徽六年（655年）九月，金庾信率军占领了百济的刀比川城（今韩国忠清北道永同郡阳山面）。然而，显庆四年（659年）四月，百济又占领了新罗的独山（今韩国庆尚北道星州郡秃用山城）和桐岑（今韩国庆尚北道龟尾市仁义洞）二城。金春秋派人令其在唐充当宿卫的儿子金仁问乞师，请求唐朝出兵援助。这一请求得到了唐高宗的支持，唐朝随即派遣军队支援新罗，从而拉开了新罗统一三国的序幕。
四、赍志以殁
无论是对新罗国家还是金春秋个人而言，百济都是头号的敌人，而最终目标当然是连高句丽一起平定，实现新罗对海东三国的统一。然而，在当时的条件下，新罗无法仅凭自身力量消灭这两个强大的邻国，只能借助唐朝的力量。虽然自善德女王以来，新罗就屡次向唐乞师，但唐却从未出兵直接打击百济。金仁问乞师之际，金春秋也没有十足的把握，因久未得到消息，金春秋忧形于色。
到显庆五年（660年）三月，唐高宗终于正式任命苏定方为神丘道行军大总管，金仁问为副总管，领兵13万东征百济。同时，唐高宗任命金春秋为嵎夷道行军总管，配合唐军讨伐百济。五月二十六日，金春秋率金庾信、金真珠、金天存等将士出征。六月十八日