态度。他要求萨摩林赔偿上次远航中葡萄牙商站和人员的损失，但未能如愿。与第一次登陆时的克制不同，达·伽马这次下令舰队炮轰卡利卡特城，以示惩戒。这次炮击不仅展示了葡萄牙的实力，也进一步加剧了与当地穆斯林商人的矛盾。
在坎纳诺尔附近的海域，达·伽马捕获了一艘从麦加驶来的埃及商船“梅丽号”。这艘船上载有300名乘客，包括妇女和儿童。达·伽马下令将船上所有乘客烧死，这一事件被称为“梅丽号事件”，在历史上留下了极其残忍的一页。这一行为不仅是为了报复穆斯林商人的敌对态度，也是为了展示葡萄牙的武力和威慑力。
为了进一步削弱阿拉伯商人在印度半岛的利益，达·伽马命令卡利卡特的统治者驱逐当地的阿拉伯人。随后，他在附近海域的一次战斗中击溃了一支阿拉伯船队，进一步巩固了葡萄牙在该地区的军事优势。
对于萨摩林来说，葡萄牙人的这次远征不仅仅是贸易和勒索，而是对当地权力结构的直接挑战。达·伽马在返回葡萄牙之前，留下了5艘战船在科钦和奎隆，这是近代欧洲人在亚洲地区建立的第一支常驻舰队。这些战船不仅保护了葡萄牙在科钦和奎隆的商站，还在贸易季节封锁红海，阻止穆斯林商船进入印度洋，从而独占香料贸易。
在整个过程中，军事行动虽然占据了重要位置，但外交和利益的考量才是达·伽马制胜的关键。他通过与当地盟友的合作，成功地打破了卡利卡特的垄断，为葡萄牙在印度洋的扩张奠定了坚实的基础。
1503年2月，达·伽马满载着从印度西南海岸掠夺来的大量价值昂贵的香料，率领13艘船只返回葡萄牙。同年10月，他顺利抵达里斯本。据说，这次航行带来的香料、丝绸、宝石等财富，其纯利润竟然超过了第二次航行总费用的60倍以上。达·伽马的这次远航不仅为葡萄牙带来了巨大的经济利益，也巩固了他在葡萄牙历史上的地位。
返回葡萄牙后，达·伽马买下了许多原本属于布拉干萨皇室的土地，成为了一位富有的贵族。然而，他在接下来的二十年里过着相对平静的生活，没有积极参与印度事务。这段时间内，葡萄牙皇室更倾向于支持阿方索·德·阿尔布克尔克等人参与印度事务，达·伽马并未受到宫廷的特别欢迎