段时间里，他可以按照自己的喜好和兴趣进行学习和研究。他怀着强烈的求知欲，广泛涉猎哲学、历史、文学等领域，写出了《反对权术主义》一书，并于1739年在海牙出版。
二、对奥扩张
1740年，腓特烈二世登基成为普鲁士国王。他将军队视为国家的基石，不惜以全部工业收入供养军队。他的军费开支高达1300万塔勒，占国民收入的4\/5。腓特烈二世推行了一系列军事改革，采用了新式募兵制度，为后来的义务兵役制打下了基础。他的部队装备精良，训练有素，纪律严明。士兵们以玩忽职守为耻，以绝对顺从为荣，宁愿战死也不临阵脱逃。腓特烈二世对骑兵进行了改编，使其更适合速战速决的战术。他所创建的骑兵和炮兵战术，后来在拿破仑时代被各国广泛采用。腓特烈二世热衷于研究战略战术，认为打仗的目的在于消灭对方力量，主张尽力选择有利战机，集中优势兵力，分割敌军，逐一击破。他将“进攻”作为军队的特有精神，认为这是普鲁士军队的优势所在。
腓特烈二世登基不久，奥地利国王兼神圣罗马帝国皇帝查理六世去世，由其女玛丽亚·特蕾莎继位。腓特烈二世鄙视这位女皇，觊觎她的王位继承权，特别是垂涎奥地利富庶的西里西亚省。1740年12月，腓特烈二世发动了第一次西里西亚战争。当时，奥地利在外交上取得了一定的成功，疆域不断扩展，但在欧洲树敌甚多。西班牙、法国以及巴伐利亚和萨克森都与腓特烈二世结盟，因此普鲁士一方的力量较强。腓特烈二世以精兵攻敌不备，轻而易举地占领了西里西亚。然而，奥地利得到了匈牙利的支持，腓特烈二世很快遭到奥匈联军的有力还击。面对不利战局，腓特烈二世背弃了法国、西班牙、巴伐利亚等盟国，于1742年单独与奥地利媾和，暂时退出战争。
1744年，腓特烈二世再次发动第二次西里西亚战争。这一次，他依然采取突袭战术，迅速占领了西里西亚的部分地区。然而，奥地利再次得到匈牙利和其他盟国的支持，腓特烈二世再次面临强大的对手。1745年，腓特烈二世重演了单独议和的故伎，与奥地利签订和约。根据和约，普鲁士获得了土地肥沃、具有发展工业优越条件的西里西亚省，但作为交换，普鲁士承认玛丽亚·特蕾莎的丈夫