狂风骤然停歇，苏天德周身翻涌的灰黑色妖气如潮水般退去，他踉跄着扶住案几，指尖在青铜烛台上留下深深的掐痕。
老刺猬雪白的刺毛在寂静中微微颤动，浑浊的眼睛却亮得惊人，如同淬了火的银针，直直钉在苏天德苍白的脸上。
“怕沦为傀儡？”老刺猬佝偻的脊背突然挺直，断木拐杖重重杵在地上，“看看咱们脚下的草原！洛阳送来的‘代理妖帅’文书压得咱们喘不过气，夜巡司的锁链捆得比镇魔司的玄铁还紧！”他突然扯开破烂的衣襟，露出布满烙铁伤痕的胸膛，“我这一身疤，是给洛阳来的那好男风的使者暖床时留下的！你们以为咱们现在不是傀儡？”
“那使者不仅要糟蹋于我，还要吸我的寿元，所以我才从一俊朗少年变成了如此德行？这难道还不够说明咱们是傀儡吗？”
营帐内响起此起彼伏的抽气声。白兔妖猛地捂住嘴，刺猬群的尖刺簌簌发抖，就连雷熊都不自在地扭了扭脖子。苏天德的喉结滚动两下，想要反驳却发现喉咙像被塞了团浸透血的棉花。
“依附柳林是险棋，可也是活路！”老刺猬的声音突然拔高，惊得梁上积灰簌簌掉落，“若能学到功法，咱们就能摆脱吃人修炼的桎梏。等族群壮大，有了百万妖兵，还怕翻不了身？”他枯瘦的手指指向苏天德，“可你倒好，宁可杀光同族，也要守着洛阳赏的残羹冷炙！”
苏天德跌坐在地，九尾无力地垂在沙地上。他盯着老刺猬胸前狰狞的疤痕，恍惚间又看见夜巡司捕快们谄媚的笑脸——那些人曾捧着血淋淋的人心脏，对他这个“妖帅”卑躬屈膝，可转头就能把弱小妖族踩进泥里。
“你太天真了”苏天德的声音像是从胸腔深处挤出来的，“那功法里藏着蚀骨咒，能让修炼者生是柳林的人，死是柳林的鬼。”他突然笑起来，笑声里带着铁锈味的苦涩，“等柳林得了天下，咱们这些炮灰死绝了，他只要一道令，就能让剩下的妖族自相残杀到那时，谁还管什么上古传承？”
话音未落，窗外突然炸响一道惊雷。豆大的雨点砸在帐篷上，混着未散的沙尘，在地面洇出点点暗红，宛如无数妖族血泪。
风沙在营帐外重新肆虐，卷着沙砾扑打牛皮帐，发出细密的沙沙声。原本群情激愤的妖族此刻却陷