赤壁之战后，他父亲曹操提出“唯才是举”的口号，已经帮他把一部分有才之人选拔出来，加上一直矗立在大汉之巅，拥戴他们曹家的那些世家大族。
也到了该和这些既得利益阶层分红的时候了。
当年刘邦离世前，立下的约定：“非刘氏不得王，非有功不得侯。不如约，天下共击之。”同样是为了保护自己子孙后代的利益，以及功臣集团的利益。
最终曹丕同意了以陈群为首的士族阶级提出的九品中正制，取得了士族的忠心，大汉也因此走到了尽头。
九品中正制刚开始的时候，家世确实只是作为参考。
然而随着时间的推移，司马氏取代曹魏承接天命建立晋朝开始，基本上人才的选拔，已经不看个人的能力和品德，而是只看重门楣家世。
出身寒门者个人能力再强，评语再高，顶破天了，也只能做到六品的官职。而许多个人能力低下，品德败坏，却出身豪门者，起步就是五品的高官。
于是就形成了当时比较畸形的“上品无寒门，下品无豪族”的局面。
这也导致了两晋时期，与其他历史阶段相比，人才如此匮乏的重要原因。
当然，九品中正制也并非一无是处，至少，曹魏建立之初的官员选拔制度，还是涌现出了大量的人才，也为之后的隋唐科举制度提供了一些宝贵的经验。