所安。’姑娘，实话虽逆耳，你不能不听。”
刘淑兰说：“说过了，叫我公子。”
苏元青说：“你看，叫你公子这话就是假的。你却宁愿相信。为何？”
只有一个原因，那样顺心。
顺心的话，往往都是编织的谎言。
刘淑兰说：“因为你不是好人。哼！”
她不太开心，又扭过头去。
这就有点无理取闹了！
来不及分辨少女心事里的道理，远处一声“放榜了！”底下一阵喧哗。
不一会，放榜的队伍来了。
敲锣打鼓，衙役开路。
好似大户人家的婚礼，迎出了新娘子。
人群让开一条道，让那队伍来到考场门前，把榜单张贴，而后便有人自发地唱名。从最后一名排队唱，边唱边往外跑，好叫全城人都知道。
共有六十二名考中者。
唱到第七个，也就是第五十六名。一位健壮的小伙子喊道，“青山县苏元青，五十六名；青山县苏元青，五十六名。”
苏元青颇有些意外，一拍手，说：“竟然中了！”
“是你？”刘淑兰这才知道苏元青的名字，她冷哼道，“这名次，也值得高兴？”
苏元青却很满意，说：“你懂啥。我本以为自己必不能中，现在榜上有名，就算天大的喜事。只是没想到，我那文章马马虎虎，竟然能得到青睐。”
他心中想，由此可见，马屁到那儿都是前进的敲门砖。只要马屁拍的好，别说区区府试，就连状元都有可能拍到手。
没听说过那句话吗——
“说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行。”
官有两张口，考试也是人情练达的买卖。
不然你愤世嫉俗，写传世文字，在考场上，依然不值一提。
刘淑兰笑说：“都五十六名了，想必不是青睐，而是中也行，不中也行。知府大人念读书人不容易，放你一马罢了。”
苏元青岂能听不出话里的讽刺，不以为然，咧着嘴，笑说：“那在下能怎么说，长者赐不敢辞，在下也只好接了。”
刘淑兰骂道：“你真不要脸。