及诸侯大喜，乃簇拥太子静还于王宫，登基继位，是为周宣王。
周宣王自幼历经磨难，寄人篱下十四年之久，养成刚毅果敢性格，极有主见。故此甫继大位，便厉行改革，励精图治。因见王朝吏治败坏、百姓离散，于是下令。
传旨官：奉天子诏旨，众卿各负其责，修复公室、广纳谏言、安顿百姓、修缮武器。
众臣：喏！
传旨官：命召穆公、仲山甫、尹吉甫、程伯休父、虢文公、申伯、韩侯、显父、仍叔、邵穆公、张仲等众卿，辅佐朝纲，兴畋狩礼乐，效法文武成康四代先王遗风。
众臣：喏，臣等谢恩，遵命！
传旨官：命太师、少师，厉兵秣马，整训军师，借助诸侯之力；任用南仲、召穆公、尹吉甫、方叔为将，陆续讨伐猃狁、西戎、淮夷、徐夷、荆楚诸国，以及不服王化部族。
众臣：喏！臣等遵命。
于是改革内政，富国强兵，四出征伐。数年之间，四方既平，王国庶定。周天子威信大复，朝廷实力由弱而强。天下诸侯复又重新进京朝见天子，使者接踵于途，四夷咸服。
公元前817年，亦即周宣王十一年春，鲁武公率二公子括、戏，入镐京朝见天子。
周宣王喜爱公子戏，便以天子名义，强迫鲁武公立次子戏为鲁国太子。鲁武公闻言不悦，但亦只得口称遵旨。大夫樊仲甫时在帝侧，看出鲁武公脸上不豫之色，由是出班劝阻天子。
樊仲甫：我周朝兴国三百余年，固因列祖列宗英明神武，亦仗所行嫡长承嗣之制。今大王欲使鲁公废长立幼，不合旧制，似非不可？
周宣王：朕意已决，必立公子戏为鲁国太子，卿其勿言。
鲁武公勉强谢恩，由是辞别天子回国，当年夏天便即去世。周天子派特使到鲁国主祭，并监督公子戏继立君位，是为鲁懿公。只因废长立幼，便为鲁国埋下内乱后患。
周天子强涉鲁政，由是声望大减，诸侯此后多有违抗王命之举。
周宣王中兴功绩，多在于征伐四方。
因诸戎长期威胁西部边境，周宣王三年，任命秦仲为大夫，带兵征讨西戎。激战两年，秦仲战败身亡，死于战阵，残众逃回镐京。周宣王大怒，召见秦仲之