数百年蓬勃发展基础。
熊渠至高无上功绩，被子孙后裔刻鼎勒石，牢记不忘。由是雄心勃勃，肆无忌惮，遂发檄文，宣布与周王室决裂。又仿效周天子规制，将三子分别封王：长子熊康（熊毋康）为句亶王，据今湖北荆州；次子熊红（熊挚红）为鄂王，幼子熊执疵为越章王，据今湖北荆州及鄂州之间。自武王克商以来，楚国第一个僭越封王，不同凡响。
周夷王姬燮闻报楚国悍然称王，为保天子威信，便派兵前往征剿。
鄂侯驭方闻说王师南来，率南淮夷、东夷共同叛周附楚，攻入西周腹地，对周王室造成严重威胁。周军不及往伐楚国，回师迎击鄂侯，并派西六师与殷八师前往镇压。
周夷王：诸侯此战，不仅要彻底消灭鄂侯驭方，连其国内老少，一并剪除！
此是有史以来第一道屠杀令，诸侯俱都心寒。西周王室与楚国之间，自此结下深仇大恨，代代相传。诸侯离心，周夷王可谓罪不可赦。
周楚两军相遇，历经三战，王师不能取胜，就此罢兵。
周夷王三年，纪国炀侯向天子进献谗言。
纪炀侯：楚子并非宗室勋戚，叛周犹有可恕；齐侯亦对王室怀怨，数年不朝，实不可赦。齐国仗其偏处东海之远，实力又强，王室鞭长莫及，敢于如此。若陛下听任不究，则长此以往，齐必联合诸夷，复行武王伐纣之事也。
周夷王：贤侯此奏，莫非是因齐强，威胁纪国，故进此言，以公报私仇乎？
纪炀侯：非也。十九年前，当孝王篡夺陛下王位时，齐国得专征伐特权，竟未号召诸侯阻拦，甚至并未提出任何异议，致使孝王夺位成功，陛下岂忘之耶？
周夷王：卿言是也。叵耐齐侯，罪不可恕！然则如何惩之？
纪炀侯：若明征齐侯来京，恐其抗旨不至。陛下可下诏旨，檄令天下诸侯皆至京师会盟，商讨要事。齐国身为异姓诸侯之首，不敢不至；倘若来京，则当众历数其罪，烹之可也。
周夷王：此计甚善，当即行之。
当时齐国传至第五任国君，是为哀公，姜姓吕氏，名不辰。齐哀公接到天子征召旨意，见说是会盟诸侯，因自己是诸侯之长，丝毫不加防范，便即乘车前至槐里，来朝天子。