望车舆再拜，深谢昔日不能保护主公之罪。昭公返郑复位，深叹世事无常，心中怏怏不快，对祭足恩礼稍减于昔日。祭足早觉局蹐不安，每每称疾不朝。
上将高渠弥平素失爱于昭公，又曾参与当年迎立厉公阴谋，此时见昭公复国，恐为所害，心中憷然。于是阴养死士，欲图弑杀昭公，再立子亹，日夜筹谋。
许桓公姬郑当时在郑国为质，因趁郑国内乱逃出，返回许地，恢复故国。
郑厉公流亡在蔡，使人来见郑国守栎大夫檀伯，欲借栎地暂居，以为反攻复辟巢窟。
檀伯不从，正言拒绝。
厉公深恨檀伯，便收买蔡国商贾，使于栎地往来交易；复通过蔡商厚结栎人，暗约为助，乘机杀害檀伯。
檀伯对此阴谋毫无防备，于是变生肘腋，死于内奸刺客之手。郑厉公由此入居栎城，增墙浚池，大治甲兵，以此为基地，将谋袭郑。
早有人将厉公所作所为，报与祭足。祭仲顾不得自己正遭昭公猜忌，急入宫密奏。
祭足：臣闻子突谋杀檀伯，袭取栎城，并在彼处治甲练兵，其志不小，当预为之备！
昭公闻此，大为惊慌，便命大夫傅瑕屯兵大陵，以遏厉公来路。
厉公闻知，遣人央求鲁侯，谢罪宋公，再请出兵相助，许以复国之后，必补足前赂未纳之数。鲁侯自然无可不可，便复遣使至宋，为其与子突之间说和。
宋庄公闻说，贪心又起，遂结连蔡、卫，请共助郑厉公复位。
卫惠公子朔自谓有护送昭公复国之劳，但见其复位多时，并不遣使前来道谢，更无厚礼报答，故此恨怒。今见宋公遣使来书，于是正中下怀，便亲自离国，前往参加诸国盟会。
卫朔只想在诸侯之前显摆身份，却未料国中人心尽皆离散，更无一个心腹。于是前脚离开郑都，左公子泄、右公子职、大夫宁跪便即歃血定盟，又暗约公子汲、公子寿旧部，商议共同起事，发动政变。
大夫宁跪：依某之计，可先命人自城外驰回，假传谍报入朝，说卫侯随宋公伐郑，不幸兵败身死。如此朝中文武不知其实，必立新君，则子朔有去无回矣。
左右公子：此计大妙，当即行之。
数日之后，斥侯回城急报