吴楚边境，远离朝堂。边邑卑梁，二女争桑。
楚国边城钟离，与吴国边邑卑梁相邻，并无明确边界，只一条小河，蜿蜒穿行而过。
两地居民鸡犬相闻，皆以养蚕为业。
周敬王三年春，钟离之女越界，至卑梁采桑；吴女上前理论，由此互相厮打。
卑梁女力大，终占上风，将钟离女打哭还家。钟离族人闻而大怒，遂各操柴担榔头，寻至卑梁，打死卑梁女一家数口，然后撤回钟离。卑梁女邻居皆怒，将此事上报官府。
吴国卑梁邑守闻而怒不可遏，遂调集全部卑梁守军三百，车二十乘，往伐钟离。卑梁百姓亦都怀愤，追随步军之后，相助攻打钟离。结果钟离守戍毫无防备，终被吴军扫荡，死数百人，居民财帛亦被掳掠一空。
消息传至郢都，楚平王闻说钟离被掠，不问曲直是非，当即调军攻占卑梁，并对当地军民进行屠杀。
吴王僚闻报亦大怒，便拜公子光为将，率军进攻楚国。吴军一战获胜，就此攻占钟离、居巢两城。
吴楚此番大战，全是因争夺卑梁桑叶而起，故此史称卑梁之衅。
钟离、居巢二邑既失，楚平王惊怒交迸，便得心疾，久治不愈。
至敬王四年，楚平王自觉疾笃难起，乃召令尹囊瓦及公子申两位重臣，至于病榻之前，以太子轸相托，遗嘱而薨。二人受命而出，公子申且去召集族人大夫，安排丧事。
囊瓦因不喜太子轸，而素与公子西交厚，遂与大夫郤宛暗地商议：太子轸年幼，且其母伯嬴，原以太子建名义向秦国所聘，并非国君正妻。子西年长而且好善，我谓不如立以为王。立长则名顺，建善则国治，诚立子西，楚必赖之。
郤宛不以为然，但只唯唯以应，转身便将囊瓦之言，告于公子申。
公子申大怒：若以其母非嫡而废太子，是彰君王昔日父夺子妇之行也。太子虽幼，母为秦君之女，且久为楚君夫人，谁谓其非嫡嗣？今反欲弃嫡立庶，外失秦国大援，内扬先君之恶，蠢之极矣。囊瓦欲以私利祸我楚国，其非丧心病狂乎？再言及此事，吾必杀之！
囊瓦闻而大惧，岂敢再提废立之事？乃奉太子轸主丧即位，是为昭王。
殓葬平王已毕，昭王