汾水之畔，晋阳新城。
赵鞅见到中行寅旧墙未毁，反而增高加厚，不由勃然大怒，对众臣诸将厉吼道：尹铎竟敢阳奉阴违，欺哄我也？必杀此子，而后进城！
董安于闻此，急率筑城众臣拜倒车前，谏道：此墙虽属内城，其实乃为最后保命屏障。尹铎既奉主公之嘱，当初亦欲拆毁此墙。是我等告之，若外城已破，单凭此墙，亦可保内城旬月无虞。于是遂命保留，并高筑此墙。因是众人之议，故未奏请主公。此墙可使守军警惕，且能防备万一，有何不好？
赵鞅听罢醒悟，便以免难军功，嘉奖尹铎。又因董安于为尹铎出谋划策有功，命其出任晋阳宰。董安于由此上任，以法治理晋阳，耿直无私，便被誉为法家治国之祖。
当时晋国六卿，乃是中军将士鞅，荀跞为佐；上军将赵鞅，荀寅为佐；下军将韩不信，魏侈为佐。士鞅既为中军主将，便兼执政正卿，范氏再掌晋国军政。
由此韩、赵、魏三家，面临严峻挑战，氏族发展走向低潮。韩不信、魏侈皆是孙继祖爵，跨代之卿，资历年龄乃至才能，都甚平庸。赵鞅出道不长，且处处皆受上军佐荀寅监视，不敢随意而为。
士鞅志得意满，初掌国政，便依刑鼎所注法律，向魏氏下手开刀。乃以前番替周王室筑城墙时，擅离职守为由，给已故正卿魏舒定罪，下令撤除柏木外棺，降以大夫之礼下葬。
众卿见此，皆都敢怒而不敢言；赵鞅衔恨，但深知此时强弱不敌，只得暂且隐忍。
便当此时，蔡昭侯自楚归国。为报楚令尹囊瓦扣囚三年之辱，前来求救于晋。
士鞅为树立威信，欣然应允，即刻发起昭陵会盟，召集十八国诸侯，号召合力伐楚。
中行寅主盟，亦如楚国令尹囊瓦一般，再向蔡昭侯敲诈贿赂。
蔡昭侯道：我因不堪囊瓦索贿之辱，方请兵以报。今若复行贿于公，则以何报晋！
中行寅索贿受拒，恼羞成怒，便上书执政士鞅，谏止晋国伐楚，并言此举对范氏毫无利益。士鞅竟然听信中行寅一面之辞，复遣散十八国诸侯大夫，昭陵之会就此不了了之。
由是诸侯大失所望，晋国伯侯信誉与盟主威严，就此损毁殆尽。士鞅执政七年，因向来以权谋私，