老妇答道：适才有人杀了我儿，是以哭也。
许大胆又问：令子是谁，被何人所杀？
老妇说道：我儿乃是白帝之子，变化成蛇，行于道间。不知何故，被赤帝之子来至，挥剑杀之。也是我儿天数如此，在劫难逃，故此啼哭。
众人闻听，头发皆乍，以为老妇乃是疯妇，或是说谎。
许大胆正要上前再问，不料一阵风起，那老妇忽然不见。众人皆感惊诧，乃快步上前搜索，又行二三里，见路旁躺倒一人，仔细看时，正是刘邦，正在酣睡，鼾声如雷。
刘邦听到众人喧嚷，醒来坐起，问道：我怎生睡在这里？
众人七嘴八舌，便将刚才之事告之。
刘邦听罢，心中暗暗高兴，由此更加自负，追随者也开始对其心生畏惧。因见天色渐亮，于是率众进入芒砀山中，就此占山为王，等待时机。
画外音：汉高祖斩白蛇起义之事，一看便知是刘邦为神化自己，精心策划而为，与陈胜、吴广“篝火狐鸣”如出一辙，当不得真。但因出于太史公《史记》，此后几乎所有史册，也将其载为信史，故此便成典故，流传两千余年。
刘邦斩蛇入山之后未久，陈胜、吴广起事于大泽乡，并率义军攻占陈县，建立张楚政权，和秦朝公开对立。此时沛县令也欲响应起义，于是议于县吏萧何、曹参。
萧何便劝县令，请将本县流亡在外之人召回，以增加反秦力量，并可杜绝后患。
县令以为言之有理，便命屠户樊哙，去邀请襟兄刘邦出山，回来担任领兵之将。
樊哙领命，在深山中找到襟兄，发现刘邦拥其数百之众，正在山中啃食草根。
沛令遣走樊哙之后，却又突生后悔，怕刘邦回来不好控制，可谓引狼入室。由是命令关闭城门，并欲捉拿萧何、曹参，免其为刘邦内应。
萧、曹二人提前闻讯，潜逃至于城外，往投刘邦营中，报以城中之变。
刘邦笑道：似此等首鼠两端之辈，能成得甚事！
便请萧何撰写一道檄文，命樊哙射进城中，鼓动城中百姓，杀掉县令造反。
城中得书，立刻哄传。县令平时就不体恤百姓，以致众民不满。此时即得刘邦檄文，于是冲进衙门