力。刘邦亡命芒砀山中之时，吕雉独立支撑家事，还不时长途跋涉，为丈夫送去衣食。
其后未久，乃为刘邦生下一儿一女，即是太子刘盈，以及鲁元长公主。其后刘邦攻入咸阳，被项羽封为汉中王，自咸阳直接烧绝栈道进入汉中，吕雉及公婆子女未得跟随。
楚汉相争之初，汉王二年四月，刘邦攻下楚都彭城，夫妻再得相见。
项羽率兵大败汉军于睢水，吕雉便为楚军所俘。直到汉王四年九月，楚汉议和，鸿沟划界，刘太公、太媪、吕雉及一双儿女，方被释放归汉。
吕雉回到刘邦身边，却发现丈夫已有戚夫人，并且极为宠幸。吕雉因知自己已经年长色衰，故此不与戚姬争宠；汉王出征之时，又自求留守长安，而使戚夫人与夫君相伴。
刘邦早立刘盈为太子，但自为皇帝之后，便以刘盈仁弱为由，欲改立戚姬之子如意。多亏周昌、叔孙通等朝中大臣坚决反对废长立幼，此事方未及行。
吕后知道夫君废立之心不死，由此如临大敌，自觉吕氏一家，不免岌岌可危。
便在此时，忽有一个道士来至长安，夜入吕后兄长吕泽府中，登堂高坐。
吕泽：道士何来，因何如此无礼？
道士：我非无礼，是来救你吕家阖族性命也。
吕泽：此言何意？
道士：你吕氏富贵，皆在太子身上。今太子之位危乎怠哉，不欲保之耶？
吕泽听其闻得奇怪，上前凝目视之，大叫一声：先生不是留侯张良乎？
张良：不错，正是贫道。
吕泽：先生去岁已死，某亲去吊丧临葬。今忽至敝府，是人耶，鬼耶？
张良：我非人非鬼，今随赤松子隐居山林，周游四海，已成仙矣。你休来问我，也必不得向任何人泄漏曾见我之事，贫道才能救你。
吕泽再拜：便请仙师施策，救我吕家满门。
张良：陛下今为戚夫人之故，欲废长立幼，众臣谏言皆不能进。其事有诸？
吕泽：正是。果有此事！
张良：如此附耳过来，贫道指点你一条明路。
吕泽：敬请先生赐教，吕泽无有不从。
张良：我知陛下刚愎自用，向来