匈奴挑衅，再燃战火；谍报入京，汉帝大怒。
未央宫中，汉文帝再下诏令。
传旨官：奉皇帝陛下诏旨，兵出三路，迎击匈奴。以中大夫令勉为车骑将军，率军进驻飞狐；楚相苏意为将军，将兵北入代地，进驻句注；将军张武，屯兵北地。
令勉、苏意、张武：喏！臣等遵旨。
传旨官：诏命同时设置三将军，以卫长安。命河内郡守周亚夫，驻屯细柳；祝兹侯徐悍，兵驻棘门，宗正刘礼，军驻霸上。各负其责，不得有违！
周亚夫、徐悍、刘礼：喏！臣等遵旨。
众将领旨，分别引兵而去。
此时匈奴骑兵疾如狂风，已进至代地句注边境，烽火警报频起，连连告急。
汉军经过数月调动，进抵边境。匈奴见汉军加强守备，退出塞外，汉军也罢兵撤警。
镜头闪回，叙述周亚夫来历。
周亚夫者，乃是西汉开国功臣绛侯周勃之子。始做河内郡守之时，时逢骊山老母许负经过绛城，周亚夫请至府中，使老母为自己看相。
许负仔细相看一番，出言惊人，开门见山说道：我观将军，命相尊贵。三年之后可以封侯，再过八年，便可做到丞相。一人之下，万人之上。但再过九年，会因饥饿而死。
周亚夫先喜后惊，闻言不信，当即反驳：我兄长已继承父亲侯爵，其死子继；丞相之位，论说也排不到我身上。说我终会饿死，又岂有此理！既曰尊贵非凡，又怎会饿死？
许负指其嘴角之纹：将军唇缘，有竖纹直达嘴角。此乃饿死之相，又何疑哉？
周亚夫闻罢，惊讶不已，将信将疑。许负知其怀疑，便即告辞，扬长而去。
三年之后，周亚夫之兄周胜之因杀人获罪，被剥夺侯爵之位。
汉文帝体念周勃对汉朝曾立大功，不欲毁绝其嗣，便令推选周勃诸子之中有才能者，许其继承先父爵位。族中众人皆都推举周亚夫，汉帝准奏，便令其继承父爵。
闪回结束。军臣单于进犯北边，文帝设置三将军，警卫京师，周亚夫奉命守卫细柳。
文帝为鼓舞士气，亲至三路军营，犒劳慰问将士。先到灞上，再到棘门。
灞上及棘门