群臣见此，皆知建兴帝实在恐惧至甚，于是齐奏：逆贼诬诟檄文，陛下不必当真。
王莽闻奏收泪，遂封第六子王匡为太师，国将哀章为将，引兵前往守卫洛阳。
当日朝散，有道士西门君惠忽入卫将军府，对王涉说道：贫道手中有符命谶文，上说刘姓应当复兴，刘秀起兵以伐无道。国师公刘秀姓名在上，岂非天命耶？
王涉信以为实，遂与国师公刘秀（即刘歆）、大司马董忠、司中大赘孙暗中商量，欲率本部卫队劫持王莽，投降更始政权，以保全自己家族。
众人同心，计议已定。未料司中大赘孙口中应诺，转身便向朝廷出首告密。
王莽闻报，心中怒极，便以问政为名，召见董忠入宫。
董忠不知已被大赘孙出卖，入宫参见，行礼已毕：未知陛下夤夜召见，有何差遣？
王莽：朕今日若不召卿，则恐待至明日，我头已不在颈项上矣。
董忠：陛下何出此不吉之言？
王莽：尔等在卫将军王涉家所议之事，可谓吉利乎！
董忠大惊，知道所谋已泄，再无一言答对。
王莽见状，便知大赘孙所报是实，拍案叫道：虎贲武士何在？将董忠拖出门外，当场格杀。逮捕其家男女长幼，一个不留，全部诛戮！
一时之间，长安城内血雨腥风。国师刘秀及卫将军王涉闻变，皆都自杀。
因大臣内叛，王莽以为身边再无可信任之人，于是召唤王邑回朝，复命为大司马，以保京师皇城。又命大长秋张邯担任大司徒，崔发任大司空，司中寿容苗任国师。
王莽忧闷，每阅读文书通宵达旦。疲倦至极，便靠几案打盹，不敢再上床睡觉。
镜头转换。更始汉军两路进兵关中，风声鹤唳，三辅震动。
消息传到陇西，有成纪人隗义闻说王莽连败，野心发动，就与兄弟隗崔密议道：今天下大乱，诚英雄四起，开创大业之时也。你我何不举族东进，响应汉兵，攻打长安？
隗崔：兄长之策，正合我意。但我家族兵少，尚须联络本地豪杰，共举大事。
隗义：不知何人可称豪杰？
隗崔：今有陇西郡上邽人杨广、冀县人周宗，皆为英雄