丰，李松屯兵掫城，据险以抗赤眉。
张卬见皇帝不肯听从自己意见，且又重用隗嚣，遂与廖湛、胡殷、申屠建等人合谋，欲在立秋当日，乘祭祀之时劫持更始帝，挟其东归。
侍中刘能卿得知其谋，急入宫禀报更始帝。
刘玄闻此，便与刘能卿商议，决定先下手为强。于是假托自己有病，借此召见张卬等一班重臣入宫议事，却命暗中伏下刀手，欲将众人尽行诛之。
张卬等接到帝旨，因素知更始帝懦弱无能，不疑有计，皆都应如入宫。
只有隗嚣知道此中必有蹊跷，因此托病不到。
更始帝因见隗嚣不至，便令张卬、廖湛、胡殷、申屠建等四人，暂于外面厅廊等候。
张卬、廖湛、胡殷见天子面色有异，举止反常，怀疑有变，急忙冲出宫去。只有申屠建反应迟钝，未及逃走。
更始帝见计谋已泄，急步下阶，亲自拔剑出鞘，将申屠建斩之，遂即下令关闭宫门。
张卬、廖湛、胡殷回至军营，各率本部军掠夺东西二市，大杀平民，搜劫富户。天黑之时复合兵一处，焚烧宫门而入，在宫中与禁军混战，更始帝大败。一直战到天色破晓，刘玄率妻子及部从车骑百余辆，东奔新丰，来投岳丈赵萌。
镜头转换，新丰城外大营。
赵萌将女婿皇帝迎入中军，让至上位，请罪道惊，关怀备至。
更始帝向岳丈倾诉兵变始末，怀疑王匡、陈牧、成丹与张卬同谋，就命同时召见。
陈牧、成丹先到，刚入营帐，即被斩首。
王匡后至，刚到营外，便闻说二将被杀消息。于是大骇，急奔回自己营帐，率军回到长安，与张卬、廖湛等人会合。
李松引本部军赶来护驾，与赵萌合兵，共同攻打王匡、张卬，在长安城内展开混战。
连续混战一个多月，长安城再遭毁坏，居民大半罹难。
王匡等最终不支，弃城败走，更始帝复还长安，迁居到长信宫中。
镜头转换，弘农赤眉大营。
哨马来报：因长安城中内战，前面再无兵将把守关隘！
樊崇：既是如此，天助我也。
由是赤眉军拔营起寨，一路向西挺