虑，惟恐刘玄再次掌权，必当报复反叛诸将。由是商议出一个计策，伙同来见谢禄。
谢禄：诸公不约而同光临敝舍，是为何意？
张卬：今各营统帅多想夺取圣公，奉其复辟，将军尚不知乎？
谢禄：未知也。
张卬：则将军一旦失去圣公，众将必合兵攻之，非自取灭亡而何？
谢禄闻言大惧：似此奈何？
张卬：所谓无毒不丈夫，将军若存妇人之仁，终必遗祸自身，望将军思之。
谢禄信以为然，因以到郊外牧马散心为名，派亲兵随同服侍更始帝出城，并暗地密令亲兵，务必将更始帝缢死于半途。
刘玄闻说能到郊外散心，自是高兴，于是在亲兵卫护之下，乘马而出。
亲兵至夜归府，然而更始帝却再也不见踪影。
刘恭晚餐之时不见旧主，心知不妙，于是找到出城亲兵，究问根底。
那亲兵知道刘恭乃是当今皇帝亲兄，不敢隐瞒，只得将勒死刘玄，弃尸荒野之事和盘托出。并连连请罪道：此是我家主严命，小人不敢违拗，大人休得见罪。
刘恭听罢，一语不发，乃回房中换上孝服，连夜骑马出城，去为更始帝收尸。
刘玄被杀凶信，迅速传遍天下。
刘秀在河北闻听此讯，到十分悲伤，念及刘玄是为自己族兄，思为同祖一源，故此诏令大司徒邓禹，派人将更始帝尸体寻到，改葬于霸陵。
樊崇闻说更始帝已死，放下好大心事，便不复以刘盆子为意，每日与诸将设乐大会。诸将皆是强盗出身，因放纵部下赤眉军兵士，任其在城中劫掠。
这一日，赤眉将士杀死内宫门卫，强行进宫抢掠，乱杀无辜宫禁内侍百余人。
刘盆子受惊至甚，由是日夜啼哭。
刘恭因见赤眉军在京师纵行胡为，甚至祸乱宫禁，知道胜骄必败，恐祸及自己弟兄，密教刘盆子让权于他人，休再贪恋天子之位。
镜头转换，按下关中政权更迭，复说河北群雄逐鹿。
更始三年，刘秀并吞铜马军十万之众，声威大壮，遂派邓禹西征，乘赤眉军与更始帝军激战之机，从中渔利。
画外音：更始三年正月，萧王刘秀