檄吴楚，长沙以南必随风披靡。复命延岑出汉中，定三辅，天水、陇西拱手自服。如此海内震摇，必对我大有利也。
博士吴柱上奏：昔武王伐殷，阅兵孟津，八百诸侯同声拥护，而武王谓时机不成，还师以待天命。未闻无左右之助，而欲出师千里之外，以拓疆土者也。
荆邯反驳道：今汉帝本无尺土，驱乌合之众，跨马杀敌，所向披靡。不趁此与其争夺天下，而坐谈武王之道，是效隗嚣欲为西伯而已。
公孙述：荆邯之议是也。可尽起三军，使延岑、田戎分兵两道，与汉中诸将会合。
公孙况谏道：臣弟以为，不应空国千里之外，决成败于此一举。
公孙述闻奏犹疑，终又止兵。延岑、田戎多次请兵出战，公孙述疑惑不听。
然而就在公孙述举棋不定之际，光武帝已下杀伐之心。
建武六年，光武帝下诏：即派耿弇为帅，盖延等副之，从陇道进军汉中，南下讨伐公孙述。更派中郎将来歙奉玺书至雍州，命隗嚣出兵协助伐蜀。
众将领诺，奉旨而行。
隗嚣闻说汉使将至，大为疑惧，于是下令：先使部将王元占据陇坻，伐木塞道，阴谋杀死来歙，然后嫁祸于公孙述。
未料来歙甚是机灵，提前侦知其谋，由是半路逃归，不复西进。
隗嚣派兵紧追，遇汉军诸将抵进陇道，两军展开激战。隗嚣追兵占据地利阻击，汉军诸将大败，各引军撤退。多亏马武精锐骑兵断后，杀隗嚣部下战将数人，诸将得以安全撤回。
光武帝闻报西征不利，遣使下达诏命，并密嘱破敌良策：耿弇军屯驻漆县，冯异军驻栒邑，祭遵军驻汧邑，吴汉等四将还屯长安。
隗嚣闻报汉军东撤，以为得志，遂派王元等率兵乘胜进攻三辅。
冯异、祭遵等各依天子锦囊妙计，布下天罗地网，大破来犯之敌。雍州军大败而归，北地耿定等小股势力由此皆都背叛隗嚣，复投汉朝。
画外音：隗嚣兵败，乃遣使向公孙述称臣，以开雍凉之地叛汉之端。建武七年，公孙述立隗嚣为朔宁王，命其再次东征，并派兵以为后援。隗嚣由此便为公孙述所控，以三万步骑进犯安定等地，复被汉将冯异、祭遵等击退。