洛阳前往成都官道，汉使怀揣光武帝诏书，一路疾驰。
成都帝宫，延岑正向公孙述献计：汉军夹江扎营，陛下不如兵分两路出击。
公孙述称善，于是下诏：派谢丰、袁吉率主力，进击吴汉江北大营；又使别将率精卒万余，往江南大营阻击刘尚，使其两军首尾不能相顾。
诸将称诺，于是分别出击，将汉军分作两段，将欲各个击破。
吴汉至此处境完全被动，只好破釜沉舟，勉励部下同心协力，人自为战。于是飨士秣马，闭营不出，多树旗帜，烟火往来不绝，以此迷惑蜀军。
及至半夜，吴汉率军渡江，潜与刘尚军会合。
蜀将谢丰等人尚被蒙在鼓中，次日分兵江北阻击吴汉，自率大军进攻江南刘尚。
吴汉见谢丰中计，便令全军出击。
战斗从早至晚，大破敌军，阵斩谢丰、袁吉首级。
此后吴汉军与蜀军激战于广都之间，八战八胜，终于进抵成都。
与此同时，臧宫军也从北面攻克绵竹、涪城、繁县、郫县，与吴汉、刘尚会师成都城下。
公孙述见汉军大聚，将成都围得水泄不通，不由惊惶失措。
延岑向公孙述进言，誓言坚定死战，一面献计重赏招募死士，出城突袭汉军。
公孙述从之，于是尽出府库金银财宝，行敢死之士五千人。延岑亲引五千死士夜出成都，绕到汉军之后，集结待命。
吴汉时见围城已定，复又开始麻痹轻敌，不加防备。
十一月初某夜，汉军正在安睡。忽听后营外金鼓齐鸣，人喊马嘶，犹如天崩地裂。延岑率领死士呼喊而进，突入汉中营栅，挥刀乱杀，趁风放火。汉军大溃，走投无路。
吴汉拼命南逃，不慎落水，手拉马尾渡江，这才逃得一命。
急在江岸收拢败军，复得十万余众，军威稍振。但见全部粮草辎重尽失，再无继续作战后勤保障。吴汉顿足捶胸道：不世之功，被某毁于一旦！
便与诸将商议，欲退兵转回夷陵。
转运谒者张堪劝阻道：将军不可！今隗嚣既平，公孙述断其一臂，且为惊弓之鸟，一鼓可下。将军之败，乃因大意轻敌，为敌所乘，以至如此。则敌