皆都运进府中，并无相赠之意。众臣便就此纷纷议论，皆说伏波将军循私自肥，刻薄小气；但因马援当时正受天子宠信，故无人敢于明说而已。
如今马援既死，梁松等便上书提起此事，以小人之心，度君子之腹，凭空枉捏罪名。
闪回结束，转换至南方战场。
宋均拜受天子催战圣旨，见军士十之七八患病，死去者又占大半，不由大为忧虑。
于是升帐擂鼓，与众将商议：今三军远离京师，元帅且又亡故，天子催命进军，如何能战？我欲暂且假冒皇帝令旨，诏命贼兵投降，诸公以为如何？
众将闻说矫诏招降，俱都拜伏于地，不敢回答。
宋均：兵法有云，将在外，君命有所不受。则忠臣在外，只要有利国家安定，并为朝廷解忧，有何不能便宜行事者？诸公勿忧，若因此获罪朝廷，宋某一人承担可也。
众将：唯命是听！
宋均于是利用手中天子符节，假托皇帝令旨，调伏波司马吕种为沅陵县令，命其为使，奉诏进入敌营，告以大汉天子恩信，令降者免死，复为良民。
吕种欲为故主马援立功，欣然领命，引领二百从人，持节便行。
宋均率领军中未曾染病部众，紧随吕种之后，偃旗息鼓而进，皆都埋伏在蛮营四周。
吕种直至敌军营门，高声宣读天子招降诏书，后命随从吹动号角。宋均听到号角之声，传令四周汉军，皆以鼓角相应。
蛮夷诸部首领闻听四周皆是鼓角之声，以为深陷重围之中，不由大为惊恐。由是略作商议，立即联合起来，各引亲兵杀进中军大帐，砍下夷帅相单程首级，然后出营投降。
吕种命人赍持单程首级，还报监军。宋均大喜，于是引众进入敌营，下令当场遣散蛮兵，发遣各归原郡，任命长吏加以管理，五溪之乱遂告平定。
叛乱既平，宋均遂亲写奏疏入京，自劾擅权之罪，然后班师还都。
大军未到京师，天子诏命已至，嘉奖宋均平叛大功，赏赐金帛，升任九江太守；并特许其回乡上坟祭祖。宋均由是名声大噪，此后光武帝每遇疑难，亦多向其询问方略。
镜头转换，九江郡府。
宋均就任九江太守，一日率领役