羌拔耿恭，赴援舰已排黄龙。会有长风起西北，扬帆直达沧溟东。
众人饮食已罢，各归馆舍歇息，将养病体。郑众灯下援笔写表，上书朝廷，其表略云：
戊巳校尉耿恭，以微弱兵力固守孤城，抵抗匈奴数万大军。经年累月，耗尽心力，凿山打井，煮食弓弩，先后杀伤敌人数以千计。可谓忠勇俱全，感天动地，未使汉朝蒙羞。臣等上奏，当赐耿恭显爵，以激励将帅。
耿恭在玉门关休息数日，率其十三骑逶迤还都，回到京师洛阳，参拜新君。
司徒鲍昱上奏，盛称耿恭节操超过苏武，应当封爵受赏。
章帝准奏，于是下诏尽封十三人官职：任命耿恭为骑都尉，行军司马石修为洛阳市丞，张封为雍营司马，军吏范羌为共县丞。剩余九人，都授予羽林尉之职。
有司上报，耿恭母亲在其子固守疏勒期间，就已患病去世，先已草葬。此番耿恭回来，当准其补行丧礼。汉章帝下诏，派五官中郎将馈赠牛酒，恩命解除丧服复职。
西域战事已罢，汉章帝念及外祖伏波将军马援前功，并为取悦养母马后，欲给诸舅拜爵，并赐封国。太后闻之，坚执不允。
时逢京师洛阳及兖州、豫州、徐州大旱成灾，章帝下诏免除三州田租、刍橐，以国家存粮赈给贫民。朝中言官上奏：天灾示警，是不封外戚之故，因此请依旧典，封赠帝舅。
马太后览表，亲笔书诏，命章帝明示众卿。其诏略曰：
凡言事者皆欲媚朕，以邀福耳。昔王氏五侯同日俱封，其时黄雾四塞，不闻澍雨之应。又田蚡、窦婴，宠贵横恣，倾覆之祸，为世所传。故先帝防慎舅氏，不令在枢机之位。诸子之封，裁令半于诸国，常谓“我子不当与先帝子等”。今有司奈何欲以马氏比阴氏乎！吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但着帛布，无香薰之饰者，欲身率下也。以为外亲见之，当伤心自敕，但笑言太后素好俭。前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，仓头衣绿褠，领袖正白，顾视御者，不及远矣。故不加谴怒，但绝岁用而已，冀以默愧其心，而犹懈怠，无忧国忘家之虑。知臣莫若君，况亲属乎？吾岂可上负先帝之旨，下亏先人之德，重袭西京败亡之祸哉！
章帝省诏悲叹