义从羌人本来久已归附汉朝，此时又皆归附诸羌，随同反叛。
汉廷闻报，乃诏命以皇甫规为中郎将，使持节监督关西兵进讨。皇甫规进兵击破诸羌，初战克捷，斩首八百余级。诸羌畏惧皇甫规之威，相劝归降者十余万人。
次年，沈氏等羌又攻略张掖郡、酒泉郡等地。皇甫规征发降汉羌骑进兵陇右，沈氐羌自动瓦解，大豪滇昌率十余万人诣皇甫规大营投降。
其年冬，滇那诸羌又起兵叛汉，攻略武威、张掖、酒泉等郡。
延熹六年，贼势转盛，凉州尽为羌人所占。陇西太守孙羌率军击破诸羌，斩首三千余。
六年冬，汉廷以段颎出任护羌校尉，主持羌事。羌人封戮、良多、滇那等酋豪三百五十五人敬畏段颎之名，于次年春季率三千余落投降。
段颎继而于秋后进兵，击破拒不投降之当煎、勒姐羌，斩其酋豪，俘斩四千余人。
延熹八年，段颎再破勒姐、当煎羌，斩俘数千余人，并乘势追击。
羌人一退再退，饥困败散，退至武威一带，凉州渐至平定。
画外音：当桓帝在位之时，国势由盛转衰，已经不复东汉初时景象。又值朝中宦官用事，各州郡县官皆都尽情搜刮奉请，以保官位，由是天下几乎无官不贪。自延熹六年以来，鲜卑骑兵攻略辽东属国，抄掠人口财物；武陵蛮平而复叛，攻打武陵郡县；桂阳郡民李研聚众起义，亦攻打郡县，杀官屠吏。由是天下扰乱，处处狼烟烽火遍地。
镜头转换，按下四境，复说朝野。
自梁冀被诛，汉桓帝虽命五侯执掌朝中大权，但亦知仅凭宦官不能治国理政，复思良臣。于是按图索骥，想起前被罢官之杨秉，遂诏命重新启用，命为太仆，又调任太常。
时有白马县令李云因直言获罪，被宦官诬陷下狱。
杨秉上书为李云争辩，言辞激烈，触怒天子，因被免官归田，继又召为河南尹。
宦官单超兄子单匡时任济阴郡太守，仗势贪污放纵，吏役上行下效，导致民怨沸腾。
兖州刺史第五种，乃是前司空第五伦曾孙，清正廉洁不惧权贵。因派从事卫羽调查审问单匡僚属，查出赃款六千万钱。卫羽搜集供状及赃款，上报刺史大人。