白马长枪，军在征途。
公孙瓒引军正行之间，于马上见到平原县界碑，忽想起故友同窗刘备在此任县令，于是心中一动，遂修书遣使，命至平原县衙，令刘备及关羽、张飞整备本县军马，与己同行。
刘备早已收到袁绍讨董檄文，因有守土之责，未敢擅离。今见公孙瓒私书，焉能不从？于是尽起阖县一千人马，与关、张二弟收拾军械粮秣，来与公孙瓒相见，合兵西进洛阳。
公孙瓒汇合了玄德三兄弟，催动人马前行，不一日早到酸枣联军大营。因先寻找曹操旗号，止住兵马，与刘关张谐至营门求见。
曹操接着，与公孙瓒寒暄已毕，又问：此随行三位，却是何人？
公孙瓒：我与孟德引见。此位乃是涿州刘备，字玄德，汉景帝阁下玄孙，中山靖王之后，汉室宗亲。曾与某共事卢中郎门下，是为同窗好友。此二位关羽、张飞，乃是玄德结义兄弟，并曾平灭黄巾，多立战功，皆有万夫不当之勇。
曹操闻说是大破黄巾英雄，着意结纳，当日在帐中大设筵宴，与公孙瓒等接风。刘备三兄弟见曹操礼贤下士，不由暗自钦佩，视为知己。
宴罢回营歇息，当夜无话。次日曹操亲自去往袁绍大营，言说公孙瓒已至，诸侯聚齐，敦请大会诸侯，商议进兵之策。
袁绍欣然，传檄诸侯齐到酸枣会议，盟誓进兵。
诸侯齐到，共请袁本初升帐。袁绍客套数句，随即派发兵将：令长沙太守孙坚为前部，公孙瓒引刘、关、张兄弟三人为二路先锋，直杀奔汜水关前，务必要破关西进，直下洛阳；令各路诸侯依次而进，某自率中军，随后接应。
诸侯领命，联军大进。早有探马获知，报上汜水关来。
可巧此时吕布已回洛阳，关上并无大将。守关副将闻报大惊，即差流星报马，星夜前往渑池，向太师丞相董卓告急。
董卓得报，立即传令：命温侯吕布为平虏将军，带同李肃、胡轸、赵岑三将，整顿兵马出离洛阳，星夜前赴汜水关迎敌。
吕布接令，急令聚将。却发现除却赵岑奉召而至，李肃与胡轸皆不到帐。吕布稍一寻思，便明其意，于是便令赵岑赍持太师檄命往请胡轸，自己则亲往李府，搬请李肃。
那