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曹操闻之，懊悔不已，不敢深追，即令回军。
周瑜回到水寨，笑谓诸将：今日天降大雾，某料曹操多疑，必不敢出营交战，故以鼓乐激他。此番探营，不费我江东半文饷银，却得万箭矢。用来回射曹军，却不甚便！
江东诸将一齐拜服：都督真乃神人也。曹营中谁是敌手？
周瑜手挥鹅毛大扇，笑声满江。
曹操回营，计算所费箭矢，约有五七万支，一大半射中楼船，一小半落于江心。水军都督毛玠、于禁入帐请罪，曹操嘿然：是我命以箭射之，不许出击，与你二人无干。
生了半天闷气，忽又失笑：周郎竟敢独乘楼船来窥我大营，且还带了鼓乐助兴，真乃是个风流奇才，天下无双。我闻其少年时曾在袁术治下为官，可惜归于江东，为孺子孙权效力。若能为我所用，替朝廷执掌水军，则孤平定天下诸侯，易如反掌矣。
帐中诸将闻此评论，皆感惭愧不已。
曹操感慨半晌，即问众将：你等诸公，可有人知这周郎来历根源？
言犹未毕，帐下一人出班道：禀丞相，某自幼与周郎同窗交契，颇知其底细根本。
曹操向下视之，见是九江人蒋干，字子翼，现为帐下幕宾。于是笑道：子翼与周公瑾既然同窗相厚，即请说说此公本事。也使我帐下诸将，做到知己知彼。
蒋干：丞相容禀。周公瑾与某同为庐江舒县人，洛阳令周异之子，从祖周景官至太尉。性度恢廓，随孙策平定江东，厥功甚伟。孙策攻破皖城，得乔公两女，自娶大乔，使周瑜娶小乔。后孙策遇刺，孙权以周瑜为中护军，着实倚重。
曹操听了，忽然问道：孤若差你去江东水军大营，劝说周郎来降，你可敢去？
蒋干：臣自入丞相幕帐，未有尺寸之功，实在惭愧不安。即丞相有命，即赴汤蹈火，安敢不从？愿借一叶扁舟，明日即可起行。但若不成功，丞相休怪。
曹操：卿于两军对垒之际，敢只身入于敌营，便是大功；那周郎降与不降，却与卿无干，说甚怪罪。未知卿去江东，要将何物去说周郎？
蒋干：周郎志向高雅，俗物不能动其心也。只消一童随往，二仆驾舟，其余不用。
曹操甚喜，置酒