，奈中原多事，南方未定，不可久留。今留夏侯渊及张合在此，公当相助二将，为孤力保凉州。
杨阜领诺，推荐韦康领兵屯扎冀城，以防马超。曹操允准，打发杨阜去了，遂留夏侯渊屯兵长安，升新丰令张既为京兆尹，以为夏侯渊臂助。
安排已毕，下令班师。忽听人报：刘雄鸣聚众数千，扼守武关道口，拦住大军归路。
曹操大惊，便问是何缘故。
探马禀道：前番刘雄鸣奉丞相之命前去招揽旧部，因见山寨一空，便权住旧寨，观看双方交战动静。由春至冬，因见马超败于潼关远走上邽，刘雄鸣便分路下山招抚旧部，不日间重聚万人，声势复振。却不知因何占了武关，阻我归路。
曹操惊道：那刘雄鸣武艺仅次于马超，若与马儿联手，凉州危矣。且据关扼守，使我军进退两难，这便如何是好？
话犹未了，夏侯渊出班，自告奋勇：末将愿去擒此反贼，献于丞相。
曹操壮之，遂派夏侯渊前去讨伐，命张合与张既留守长安，自带大队人马回师许都。
结果曹操兵马尚未回到许都，已得长安飞马来报：夏侯渊率军奇袭武关，大获全胜，刘雄鸣率残部南奔汉中，投奔张鲁去了。
曹操闻报大喜，复怒张鲁竟敢收纳反叛，自此已有收复汉中之意。
献帝闻报丞相平定关中还朝，遂率阖朝文武大排銮驾，出郭迎接。还归京师，又在宫中大设筵宴，犒赏慰劳出征将士，诏许曹操赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，依萧何故事。
夏侯渊大破刘雄鸣，威震关中，西凉探马报至上邽。马超闻说曹操班师回兵，猜测必是后院起火。于是重整雄威，再率各部胡人首领，带兵攻击陇上诸郡。
各郡纷纷响应，刹时间陇上尽归马超，只有冀城一郡坚持固守。
马超派人前往汉中，向汉中太守张鲁借兵，许之复夺凉州后，表奏张鲁为汉宁王。
张鲁亦欲结好马超，遂派大将杨昂率三千人出汉中相助。
马超声势复振，约集万余人马，日夜攻打冀城不息。凉州刺史韦康见马超前来攻打，不由体如筛糠，急令杨阜设计退敌。
杨阜即率满城官员，及宗族子弟中能战者千余人，又让从弟杨岳