佐太子曹芳摄政。
曹宇为人恭俭温和，未肯当此大任，坚辞不受。
曹睿即召刘放、孙资问道：宗族之内，何人可任为摄政大臣，兼掌全国兵权？
刘放、孙资猜测天子本意，是想以燕王曹宇、夏侯献、曹爽、曹肇等宗室大臣辅政。但夏侯献、曹肇对自己二人长期专权心怀愤恨，岂敢使其掌权？因见当时只有曹爽在旁，知其无能，必能为自己所控，遂异口同声答道：曹爽可也！
曹睿从之，遂诏命曹爽为大将军，总摄朝政。
曹爽一听，汗流满面，不知所措。刘放踩他一脚，以目示意，曹爽赶忙跪地谢恩。
刘放、孙资又奏：当召太尉司马懿回京，与曹爽共同辅政。
曹睿口中虽从，但思曹爽软弱，司马懿阴狠，不放心以大权授之，诏令再议。
孙资、刘放力主维持原议，奏请立刻下诏。
曹睿见二人渐渐逼迫，于是推辞：朕疲乏极矣，不能写字。
刘放却拿出早已撰好诏书，抓住明帝之手，勉强签字于上，再盖上传国玉玺，出宫当众公布：罢免曹宇、夏侯献、曹肇等人在朝中官职，令还封国，不得在宫中停留。
燕王等人见事已至此，皆涕泣跪拜，辞帝而去。
闪回结束。司马懿听罢侍臣转述，明帝曹睿正好醒来，遂将太尉唤至榻前，流泪言道：卿谓来去一年，今果不负前言。若再来的晚些，朕恐不得见卿；今日得见，死无恨矣。
司马懿顿首：陛下圣体违和，善加调理，自然痊愈。今睹龙颜，乃臣之幸也。
曹睿命宣太子曹芳，大将军曹爽，侍中刘放、孙资等，皆至御榻之前。亲执司马懿之手嘱道：昔刘玄德在白帝城病危，以幼子刘禅托孤于诸葛，孔明因此竭尽忠诚，至死方休。彼偏邦尚然如此，况我上邦大国乎？朕幼子曹芳，年才八岁，不堪掌理社稷。幸太尉及宗兄元勋旧臣竭力相辅，无负朕心！
又唤曹芳上前，令拜诸位顾命大臣。曹芳听命拜罢，惟抱住司马懿颈项不放。
曹睿嘱道：太尉勿忘幼子今日相恋之情！
言讫泪下，须臾驾崩。在位十三年，寿三十六岁。
字幕：魏景初三年，春正月下旬某日，魏明帝驾