天子曹芳回京。刚一回府，即被司马懿派兵包围，日夜看守。
司马懿命人在曹爽府宅四角搭起高楼，派人在楼上监视曹爽兄弟所有举动。
曹爽嫌室内烦闷，挟弹弓到后园，则闻楼上监视者叫道：故大将军向东南去矣。
只得扔了弹弓，自回内室，不知如何是好。
有司奏告司马懿：黄门张当私将为天子所选才人送给曹爽，疑其隐有奸谋。
司马懿命人逮捕张当，交付廷尉讯问。张当不耐拷打，攀咬交待：曹爽与尚书何晏、邓飏、丁谧，司隶校尉毕轨，荆州刺史李胜等人阴谋反叛。令某送才人与他，以充后宫耳。
司马懿将张当供状报于天子，奏道：臣与大将军曹真乃莫逆之交，天下人所共知。若非谋反大罪，臣已令养其子终老矣！今为篡逆大罪，其谁敢赦之？
曹芳被逼无奈，只得下旨，以谋反之罪诛杀曹爽兄弟，及其党羽何晏、丁谧、邓飏、毕轨、李胜、桓范等，并夷灭三族。
经此政变，蒋济因功被进封为都乡侯，食邑七百户。蒋济先前信了司马懿，以为本来只是罢免曹爽，不料司马懿却大开杀戒，使自己对曹爽失信。于是忧悔成疾，不久去世。
缉查曹爽同党之时，司马昭说道：鲁芝、辛敞斩关夺门，杨综夺印不与，皆不可纵。
司马懿却道：彼各为其主，乃义人也，不可杀之。
于是非但不杀，反而奏请恢复各人旧职。辛敞至此感喟长叹，对鲁芝说道：我若不问于家姊，必招灭门之祸，且失大义矣！
鲁芝亦赞道：令姊真乃奇女子，多少自负才志之士者不如。
有人闻辛、鲁二人此语，以为是甚密谋，报与司马懿知道。司马懿遂召辛宪英至府，问道：汝因何断定，某定会不诛令弟辛敞？
辛宪英从容答道：天下事情不能预知。但以我判断，太傅发动兵变以废大将军曹爽，是被逼而为，并非图谋篡逆。明帝驾崩之前，曾把太傅手臂嘱咐后事，朝中人士无不记忆犹新。曹爽与太傅同受顾命，但独专权势，骄奢行事，对王室可谓不忠，于人伦亦谓不正。故某知太傅此举，只不过是要诛除曹爽耳。我弟不是曹爽亲信，虽附骥尾，不会受其连累也。
司马懿听罢，大为赞