周处去后，孙秀告知中书令陈准：周处乃忠臣孝子，请明公曲加卫护。
陈准亦爱周处才能，知梁王必报旧仇，于是急入殿内，表奏天子：陛下明鉴，那夏侯骏和梁王司马肜，皆为宗室贵戚，并非将帅之才，进不求功名，退不惧见责。周处忠勇果敢，前与梁王构怨，若其深入敌围，梁王必不救援，定将丧身。
惠帝：诚然如是，但圣旨已下，岂有收回之理？
陈准：臣有两全之策。请陛下诏令殿中郎将孟观为建威将军前锋，使周处自主其军，则必能歼敌，成就不世之功。若其不然，司马肜定借敌兵以杀周处，败之必也。
惠帝：就依卿奏，着孟观……
贾后：陛下且慢，此议不可。
惠帝：却是为何？
贾后：边关战事虽紧，朝中亦需大将卫护。周处勇冠三军，平定三胡之乱绰绰有余，手到擒来。孟观执掌禁卫，岂可轻离朝阙！
惠帝不敢执拗，顺口答道：皇后之方甚是。
陈准见此，嗟讶而退。孙秀知道事情不可挽回，只得暗自祈祷，希望周处逢凶化吉。
镜头转换，人马离京，一路向西，渡过渭河。
夏侯骏率卢播、周处至于河西，与梁王司马肜合兵一处，商议进兵破贼。
正商议间，探马来报：禀主帅及先锋大人，匈奴郝度元率部一万人马，围攻泾阳甚紧；氐羌主力则与伪帝齐万年屯于梁山，众达七万余人。
梁王闻报，欲害周处，便对夏侯骏道：将军，某闻兵法有云，擒贼当擒其王，则势如破竹。未知将军之意若何？
夏侯骏道：殿下所言是也。可使建威将军周处为先锋，引五千精锐直袭梁山，攻敌不备。此乃围魏救赵之计也，必获大功。
梁王大喜，加顾周处：不知将军以为如何？
周处：此乃上计，颇合兵法。但我五千先锋破敌则可，歼敌为难。殿下可使大军随后掩之，若失后援，我军必败。某亡身报国不惧，恐遗朝廷之辱也。
夏侯骏：将军放心，某使卢播、解系二公为左右翼，我与梁王自率大军，为将军后援。
周处领命回营，传令将士：四更造饭，五更出兵。
众将依令束甲备