并州离石汾城之外，晋朝大军来征，列好阵势。
汉主刘渊闻报，遣武牙将军刘钦挂帅，引领六军迎战。
刘钦奉命出城迎敌，四次交战皆胜，司马瑜、周良、石鲜各自溃散，不能相顾败去。
此后不久，离石大饥。刘渊下令迁居黎亭，就食邸阁屯粮。
晋帝接到司马瑜败报，不由大怒，诏命并州刺史刘琨，往伐黎亭。
刘渊闻说官兵又来，不以为意，使前将军刘景为征讨大都督、大将军，率六军迎之。
两军对垒，刘琨略施小计便将刘景击败，由此进据晋阳。刘渊见刘景大败而回，料知难胜晋军，有些怏怏不乐。
侍中刘殷、王育向刘渊献计：殿下据守偏远之地，世人不知威望。今若奋激将士四出，果决出战以斩刘琨，平定河东，建天子名号，大举向南，克长安以为国都，再率关中之众席卷洛阳，则如反掌之易。此乃汉高祖之所以开创宏基、消灭强楚之宏略也。
刘渊大喜：先生之言，正是孤之所想。
于是来日派兵遣将，命辅汉将军石勒引军五万，南下赵魏，进据河东，攻占蒲阪、平阳；刘渊继率大军进入蒲子，立为都城。
未过数日，河东、平阳俱各平定，属县各垒堡之兵皆降。
刘渊再纳刘殷谏言，派出使者，四出招降县外垒堡。
次日，使者还报：各处皆愿归顺，只有乌丸人伏利度拥兵二千，驻守于乐平壁垒，臣多次晓以利害，奈其坚执不降，而且口出不逊。
刘渊：若是如此，则必派兵征讨。
使者：臣以为不可。乐平壁垒虽然兵少，但墙高池深，即便强攻得下，也必损众。
刘渊：如此奈何？
石勒闻言离座而起，上前施礼道：末将有一拙计，庶可兵不血刃，得此垒堡。
刘渊，卿有何计，就请讲来。
石勒：此计说来也不值甚么，便是诈降之计，取得伏利度信任，就里取事可也。
刘渊：你待如何取信于他？
石勒：末将伪作在大王手下犯有罪过，因恐吃罪而去投他。
刘渊：倒也使得。便拨与你本部兵百人，前去用计便了。
石勒：大