今负气而来，必有所诛。天子初为太弟之时，曾与缪播相善，即位之后，便委以心腹。帝舅王延、尚书何绥、太史高堂冲等人，天子皆私自重用，并未事先告知太傅，故此太傅怀恨在心。儿料太傅此次回京，必为诛此数人。
王乂摇头，表示不信。
话犹未了，忽见家人自外入报：太傅回京，便去各府抓人，欲在午门开刀行刑哩。
王乂急问：所杀何人？
家人回答：有缪播、王延、何绥、高堂冲。还有十数人，皆为其亲信，不知其名。
王乂又问：犯了何罪，便就杀了？
家人答道：监斩廷尉却是从咱府中出去的王廷，他对我说天子也曾如此问。太傅答道：“此十余人谋反，被臣侦知，故此回朝除逆。”天子陛下不敢再问，只是哭泣流泪而已。
王乂盯视其子王敦：此后使我家灭族者，莫非便是你耶！
王敦默然不答。
画外音：当西晋一代有两大世族，乃琅琊王氏及河东裴氏。王祥、王戎、王衍、王敦、王澄、王导、王绥、王玄乃王氏八杰，合称八王；裴徽、裴康、裴楷、裴绰、裴瓒、裴遐、裴頠、裴邈，则并称八裴。时论“八裴方八王”，其与裴瓒相对比者，便是王敦。
朝堂之上，天子泪痕未干。
太尉刘寔见太傅司马越无故大开杀戮，天子不能阻止；又见朝廷危乱连年，再无复兴之望，于是出班上前，向天子施礼：臣启万岁，为臣老矣。今既太傅还朝，臣请辞归乡。
怀帝：当此之际，卿岂可弃朕而去？休说此言，朝廷不许。
朝臣刘坦向与刘寔交厚，知其请辞本意，乃上疏谏奏：陛下，古之养老之道，以不与政事为优，不以吏役为重。今刘寔年纪老迈，陛下应从其所请。
怀帝无奈，只得从之，下诏准许刘寔以侯爵归就府第，起用王衍为太尉。
太傅司马越见天子重用王衍，出班奏道：今朝中政事多由殿省参议，则臣请宿卫禁军凡有侯爵者，皆宜罢之。将军何伦、王秉忠心王室，可使其二人引东海兵宿卫宫禁。
怀帝不能不从，只得诏准。
王敦见此，散朝之后便向太傅行贿，请求外镇于山东州郡。
司马越得其