残众大败而归。
王如获胜，于是在沔、汉之地大肆抢掠，并引军进逼襄阳。山简只能据城坚守，不敢出战。至于再派兵赴京勤王的事，也只能不了了之。
相持不过旬日，严嶷复引兵前来，相助王如攻城。
山简受逼不过，只得弃了襄阳，引败军徙至夏口驻扎。山简至此方悟刘璠之明，是自己屈赖了人家，此时也只得效其招纳逃亡之策，出榜安民。
檄文发出未过旬月，江、汉之民陆续归附。
当时江州刺史华轶字彦夏，不服琅玡王司马睿指令，司马睿使人告知山简。来使献上书信，山简看过，将来书示于左右。
部将皆进言道：何不发兵讨伐？
山简说道：某与华彦夏乃为旧友，为其不臣而憾。但若起兵伐之，岂非以故友之过，而为己建讨伐之功耶？此不义之事，我不为之。
诸将闻此皆都沉默，但暗自嗤笑：舍君臣公义，而顾及私交之情，实非为人臣之道。
镜头转换，按下荆襄，复说京师洛阳。
当时天下流民及诸胡并起，以致诸侯各自拥兵在镇，不救王室之危。东西两京残败，屡遭战火，宫中乐府伶人躲避灾祸，大多逃往沔、汉之地。
怀帝因而怀忿，使人持诏至许昌，责问太傅司马越之过。
天使既回，司马越急召部下群臣，商议此事。
将军刘舆进言：天子遣使来责殿下，必是散骑常侍王延，尚书何绥，太史令高堂冲献谮之故。自太傅离朝，此数人并参机密，蛊惑天子。明公若不早图，他日恐为所害。
司马越沉吟：但此数人皆无罪状，何计除之？
话音未落，心腹潘滔接口：当今之世，若不诬人谋反，何以诛之？
司马越：此话说的倒是，便依卿言。
于是遂以谫除叛臣为由，离了许昌，引部下谋士并带三千甲士，浩浩荡荡开回洛阳。司马越既入京师，洛阳城中军民齐出，夹道而观。
中书监王敦观其气势，归府告于其父王乂：太傅此次回京，是欲来杀人也。
其父大惊问道：汝何以知之？
王敦：太傅向来专执威权，先用表请，而不许他人效之。今尚书犹以旧制以裁之，故说