南冈之上，双柏树下。
寒光闪处，刽子手举刀而斩。郭璞大叫一声，人头落地。
随着郭璞叫声，树上忽闻鹊噪，两只喜鹊受惊而起，绕树旋飞。众刑者仔细仰头寻找，果在树间找到鹊巢，前被密枝遮蔽。众人见此，如遇鬼神。
行刑刀手低头看那首级栩栩如生，忽大叫一声，对从刑刀手道：我认得此人！
行刑队长笑骂：堂堂尚书郎郭大人，哪个不认得！值得你大惊小怪，吓唬老爷？
刀手：阿哥不知，早在十余年前，某家住越城，尚未长大成人。当日因在门前玩耍，便见这位郭大人路过，叫我名字，并将一身新衣送我。兄弟不敢领受，郭大人当时便说道：“你我二人乃是生死缘分，刎颈之交，非比他人。此衣你只管拿去，以后自会明白。”今日再细看郭大人形貌，便是当初送我新衣之人。我杀了他的头，可不就是刎颈之交么？
众人听了，愈加惊悚。
画外音：郭璞既死，其家人运载灵柩离开荆州，无人知其埋骨之地。数年之后，晋明帝在南京玄武湖畔修建郭璞衣冠冢，名郭公墩，遗迹保留至今。王敦之乱平定之后，朝廷便追赠郭璞为弘农郡太守；宋徽宗大观三年，郭璞因算学成就被追封为闻喜伯；元顺帝至元三年，又被追封为灵应侯。此乃后话，郭璞一生结果如此，表过休提。
众人赍持郭璞，还报王敦，并说适才所发生奇事。
王敦心中怔忡不定，便命将首级挖坑深埋，休设墓碑标记。
然后召集心腹，计议加紧筹备谋反。于是下令：徙迁我兄王含都督江西诸军事，以王舒为荆州刺史，王彬为江州刺史，各掌重兵，听我号令，以备起事。
传令官声诺，领取符印，拜别而去。
心腹钱凤上前进言：明公若要起兵，须先除会稽内史周札。
王敦：却是为何？
钱凤：周氏宗族强盛，大是劲敌。况周嵩因其兄为明公所杀，必然心怀愤恨，倾其全力破坏明公大业。臣故曰必于起兵之前除之，主公明断。
王敦闻言，踯蹰不语。
沈充插口道：江东豪强以周氏、沈氏最为强盛。周氏族中一门五侯，明公健在之日尚可制之，百年之后，其族必思诛灭