，因向其兄为习凿齿求情，桓温愈怒，非但不从其请，反将习凿齿免职为民。
习凿齿由此返回襄阳原籍，便给桓秘写信。其书略云：
自某离郡抵达襄阳，所见满目凄凉，固非言语所能备述。每省问家舅，西望隆中忆孔明之吟，东眺白沙思庞统之啸，北临樊墟慕邓攸之节，南顾城邑追羊祜之风。放眼檀溪，深念崔州平与徐元直友善；极目鱼梁，遥想司马徽教导刘玄德往事。未曾不徘徊多时，涌起无限伤感。每抚车辕不前，常怀感慨以泣。至于魏武置酒高会，孙坚在此身亡；裴秀杜预故居，繁钦王粲旧宅，往事遗迹星列，皆在眼前。芬香源于椒兰，清音发自琅玉。怀治世之才而为王佐，必将传其博风；抱高尚之志而行其德，定会遗其美事。前所提及八君子者，千载之下犹使人想见其为人，况其与今相距不远哉！此一时彼一时也，怎知今日之才不如从前？百年以后，则我与足下，亦当被后人视为刘景升耶？
桓秘观之一咏三叹，将此书示之于席间宾朋，则无不赞叹，以为奇绝妙文。
习凿齿闲居襄阳郡里，着写《汉晋春秋》裁定正逆，意在以此节制桓温图谋篡位。
按下习凿齿，复说桓温。兴宁元年，朝廷加授桓温为侍中、大司马、都督中外诸军事、假黄钺，赐羽葆鼓吹一部。桓温受命，便率水师进驻合肥，以王坦之为长史，郗超为参军，王珣为主薄，谢玄为东曹掾，分兵派将、置备僚属，准备北伐。
字幕：王坦之字文度，散骑常侍王述之子；郗超字景兴，小字嘉宾，出身于高平郗氏大族，太尉郗鉴之孙，会稽内史郗愔之子；王珣字元琳，小字法护，出于琅邪王氏，丞相王导之孙、中领军王洽之子；谢玄字幼度，出于陈郡谢氏，安西将军谢奕之子，谢安之侄。
谢玄自幼聪慧，与堂兄谢朗同为叔父谢安所重。
谢安曾问诸子侄道：我家子侄并不需参与政事，则为何还要具其才能耶？
诸人未有能答者，惟谢玄道：譬如芝兰玉树，欲其生于庭阶耳。
谢安闻而大悦，又问：贤侄喜欢《诗经》中何句？
谢玄回答：昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
谢安大笑：子真乃性情中人。
桓温置备僚属既