个军士，告曰：尔等估计我将到城下便戒严，擂鼓摇旗，令敌军谓后面还有大军之状。
安排妥当，率军直指江陵城。又对前军说道：若有问者，但云是刘兖州兵至。
众军从命而行。沿途津戍及百姓听说刘藩来至，均未怀疑。
蒯恩率军前行，离城不到五六里时，遇上刘毅部将朱显之带十数骑兵出江津来迎。
朱显之迎着来军，见虽是刘藩旗号，但不见其本人，于是问道：尔等何人，敢私入军事讯地！刘兖州何在？
士兵依照王镇恶所教回答：我等乃先头部队，刘兖州在后面中军，距此约有五里。
朱显之大疑喝道：前军止住！休往前行，待某去见刘藩将军。
遂驰马来至后军，不见刘籓；却见军队严甲整兵，不由心中愈疑。
正在这时，忽然望见江津水寨大营船舰被烧，烟火冲天，鼓声甚盛。又闻江中有数百人齐声喝道：大军速进！
遥望江心，见有无数大船溯流而上，岸上旌旗摇动，鼓声大举。
朱显之见此，便知来者不是刘藩，便急驰入城回报刘毅，并急令诸军关闭各城门。
此时蒯恩已率前锋突进江陵城，后续士兵也攀城而入。由于城门未及关闭，故顺利打开江陵大城东门。其时大城共有八支刘毅军队，已经做好戒备。
蒯恩进入东门，折回向北而击射堂，复攻金城东门。王镇恶此时亦入大城东门，便率本部近万军士，将五千军直击金城西门，分军五千攻金城南门。
金城者，乃大城之内城也。
刘毅金城内东从旧将有六队千余人，西将直吏快手有二千余人。于是两军混战，从巳时直战至申时，西边直吏快手军皆已退散或归降。
王镇恶入城，令军士趁风放火，焚烧大城南、东二门。又遣人送诏书及赦文与刘毅，令其罢兵投降。
刘毅焚其诏文不视，与司马毛惰之等督促士卒力战。金城中士兵不信刘裕亲自到来，俱各固守内城，抵死不降。
王镇恶军中有江陵人王桓，率十余人奋勇向前，个个以一敌十。申时左右，王桓在金城东门北三十步墙上凿洞而入。王镇恶挥军紧随其后相继而入，与刘毅军短兵相接。
刘毅部