应验，可谓算无遗策。
于是任命王买德为都官尚书，加冠军将军，封河阳侯，当晚尽兴而散。次日下诏征贤，闻关中人韦祖思颇有令名，乃遣人前往征之。
韦祖思只得随使进入长安，上殿入拜，恭行士子之礼。
赫连勃勃见其不行君臣大礼，大怒道：孤以国士相征，奈何以非类视我耶！今犹不视我为帝，待我死后，尔辈弄笔，当置某于何地？
于是令武士牵出，于殿外诛杀。
义熙十四年，夏将赫连昌在潼关攻打晋军于曹公故垒，断其水源。晋军渴不能战，夏军遂大败之，击擒晋将朱龄石、龙骧将军王敬，送到长安。
赫连勃勃劝降不果，勃然大怒，遂皆令杀之，悬首东门。
可叹有名上将，百战不殆，本已功成回朝，复被派回迎接刘义真，冤死于夏主刀下。
赫连勃勃既得长安，群臣劝其称帝。
赫连勃勃说道：孤无治理乱世之能，亦不能救助万民。自枕戈寝甲以来，凡一十二年，四海未一，遗敌嚣张，不知如何谢罪于天下，流传将来！孤欲拔出身卑微但有才干者，以王位让之，然后归老朔方，琴书度日。皇帝至尊，岂我寡德之人所能承受！
群臣闻此，愈发坚决请求。赫连勃勃方应，便在灞上筑坛，即皇帝位，改年号为昌武。即派大将叱奴侯提率二万步骑，攻克蒲坂，命为并州刺史，镇守蒲坂。
群臣皆劝定都长安，赫连勃勃说道：朕岂不知长安是历朝古都，有山河环绕之固！但荆吴偏远，势必不能成为大患；东有北魏与我边境相连，离我北都才数百里，若定都长安，北都恐有不守之忧。朕在统万，其必不敢渡河，公等皆未料此耶！
群臣皆道：陛下远略，我等何及！
于是在长安设南台，命赫连璝兼领大将军、雍州牧、录南台尚书事。夏主振旅班师，率群臣还于统万城。因见叱干阿利所督建都城极其壮固精美，又使其监督制造五兵器械。叱干阿利愈加用心卖力，所造兵器更是极为精锐，器物无不精美华丽至极。
赫连勃勃大喜，遂命改年号为真兴。追尊高祖父刘训兜为元皇帝，曾祖父刘虎为景皇帝，祖父刘务桓为宣皇帝，父亲刘卫辰为桓皇帝、庙号太祖，母苻氏为桓文皇后。