被其拒绝。
元嘉五年，萧思话升任中书侍郎，督青、徐东莞诸军事、振武将军、青州刺史。
亡命徒司马朗之兄弟在东莞纠合党徒作乱，萧思话派北海太守萧汪之讨伐，乱党全被平息。元嘉八年，萧思话被调任竟陵王刘义宣左军司马，南沛郡太守。
未及应召上任，北魏军南下侵扰，朝廷令檀道济率兵北伐。萧思话畏惧北魏大举入侵，于是放弃镇守之地，逃奔平昌。
参军刘振之奉命防守下邳，闻说萧思话逃走，也随之弃城逃跑。北魏停兵，并未南下，但东阳城所积物资全被百姓焚毁，损失严重。因此萧思话被召回京城，交廷尉治罪，被拘禁在尚方。其“逃跑将军”之名，就此便为朝野公认。
闪回结束，书接前文。
萧思话为立功赎罪，洗刷“逃跑将军”恶名，奉了圣旨，合符领兵，引众向北便行。
大兵刚发，已闻说梁、秦二州刺史甄法护已放弃守城，往北逃到西城。
萧思话大惊，急派司马、建威将军、南汉中太守萧承之为前锋都督，带精骑五百急速兼程前进，又派西戎长史萧汪之随后进发。
萧承之沿路收合士众，复得千余名精兵，于元嘉十年正月进据磝头。
杨难当闻宋军前来，于是焚烧掠夺汉中，率全军西返，留下辅国将军赵温镇守梁州，魏兴太守薛健占据黄金。
萧承之进军屯守磝头，派阴平太守萧坦奔赴黄金。薛健副将姜宝据守铁城，与黄金城相对不过一里，令军士砍伐树木堵塞道路，阻止宋军。
萧坦尽焚其木，率轻骑攻克二城，执杀姜宝。薛健弃城单骑而逃，走归梁州。
赵温闻报大怒，遂亲率薛健及宁朔将军、冯翊太守蒲早子复来黄金城，进攻萧坦军营。萧坦奋力进击，受伤不退，大败敌兵，仇池军遂退守西水。
萧承之自磝头引兵大进，遣司马锡文祖进据黄金，萧汪之率五百步骑合后，相继而至。
平西将军临川王刘义庆派龙骧将军裴方明带领三千人前往，萧承之等人进入黄金，仇池将领蒲早子、薛健等人复退守下挑。
萧思话先曾派行参军王灵济率部出洋洋川，由此进兵南城。
仇池陵江将军赵英据险坚守，被