字幕：北魏永安二年，西元五二九年。
魏孝庄帝下诏，命济阴王元晖业兼任行台尚书，统领丘大千等人镇守梁国。三月壬戌，诏令上党王元天穆讨伐邢杲，命费穆为前锋大都督。
元天穆奉诏欲行，忽闻北海王元颢来犯。于是召集文武商议，应以征伐何人为先。
镜头闪回，说明元颢来伐原因。
字幕：元颢，字子明，北魏献文帝拓跋弘之孙，北海平王元详长子，孝文帝元宏之侄。
元颢少年时期意气风发，父亲死后继承爵位，受封北海王，累次升迁为散骑常侍、抚军将军、徐州刺史，不久被御史弹劾而除名。
孝昌三年，宿勤明达、叱干麒麟聚众造反，侵扰豳州、北华州。朝廷起用北海王元颢，使其为西道行台，率军征讨宿勤明达等叛贼。
元颢挥师转战前进，频频击破叛军，解豳、华之围，以功增封食邑八百户，进号征西将军，授为尚书右仆射，不久又进迁为车骑大将军、仪同三司。
孝昌四年，元颢受命前往邺城抵御葛荣叛军，恰逢尔朱荣攻破洛阳，废黜北魏幼主元钊，发动河阴之变，大杀皇亲宗室，致令朝局动荡。
元颢为求自保，乃率部众投降南梁武帝萧衍，受封为魏王。
当年十月，梁武帝为造成北魏内乱，遂允元颢回国复仇之请，由飚勇将军陈庆之率七千甲兵护驾，踏上北归征程。由此首战便克铚城，致令魏室震动。
闪回结束，书接上文。
上党王元天穆问计众将：天子命我征讨邢杲，北海王又至，当以征伐何人为先？
诸将皆谓：邢杲军力强盛，宜先讨之，复以得胜之兵，南御北海王元颢可也。
行台尚书薛琡却道：愚以为不然。邢杲军队数量虽多，皆乃偷鸡摸狗之徒，并无远大抱负。元颢则是皇室近亲，此番前来号称义举，其势难测，应先灭除，否则必为大患。
元天穆难却诸将众论，兼且闻报元颢仅有数千人马，势孤力弱，不足为虑，乃决意先平齐地邢杲叛乱，于是率军东进。
画外音：元天穆只道南梁军少，却未留意打听带兵者乃是陈庆之，以至作此决定，终致葬送北魏江山社稷，悔之不及。
字幕：陈