主,双膝拜倒。
萧衍见侯景来,问道:卿故乡何处?今竟敢作乱!你妻子儿女,尚在北方乎?
侯景惊惧异常,汗流满面,竟不知答。
王伟替其回奏道:臣侯景妻儿皆被高氏所杀,今只独身一人,归顺陛下。
萧衍:你过江时有多少兵马?
王伟:千人。
萧衍:攻城时多少人?
王伟:十万。
武帝:今乃如何?
王伟:率土之内,莫非陛下所有。
萧衍点头慰抚道:卿若有忠心于朝廷,则应管束部下,休使骚扰百姓可也。”
侯景此时方才镇静,满口应诺,与王伟再拜而出,对亲信王僧贵说道:真是奇哉怪也!俺多年征战疆场,从不知胆怯。今见萧衍竟凛然而惧,莫非果真天子威严,不容侵犯乎?
王僧贵道:其乃战场勇将,且为天子,并是半佛之体,故具凛然威势。
侯景乃命关闭台城,限制武帝饮食。
太清三年五月,梁武帝萧衍饿死于台城皇宫净居殿,享年八十六岁。谥为武帝,庙号高祖。一生为将、为帝、为僧,三界中皆谓传奇。
侯景得到皇帝玉玺符印,便发矫诏,解散城外各路勤王援军。各路援军退还,柳仲礼归降,侯景占领建康全城,由此控制梁朝军政大权。
乃恢复太清年号,取消萧正德帝号,复降其为大司马。
遂拥皇太子萧纲即位,是为简文帝,改元大宝。萧正德怨恨侯景,颇有怨言,并密召鄱阳王萧范带兵入京,欲图复位。因行事不密被侯景得悉,便假借皇帝诏令将其杀死。
简文帝萧纲封侯景为大都督,并赐溧阳公主与其为妻;其后又封为宇宙大将军,“宇宙”作为官职,当自侯景为肇始之端。
侯景亦效尔朱荣所为,悉数驱赶满朝文武净身而出,命士兵尽行诛之,杀三千余人;又纵兵杀掠,尸骸填满京城道路。其后在三吴地区大肆烧杀抢掠,致江东不复往日繁华。
大宝二年,侯景废简文帝萧纲,再立豫章王萧栋为帝,改元天正。
同年再命萧栋禅让,侯景登基为帝,国号汉,改元太始。追尊汉司徒侯霸为始祖,晋朝征士侯瑾为七世祖,祖侯