向氏，本中国人氏；丈夫死后，改嫁其弟婆实特勒。
开皇末年，婆实与向氏入朝，遇达头之乱，遂留长安。处罗可汗居乌孙故地，因抚御部众失道，国人多叛，复为铁勒所困。
铁勒乃匈奴遗种，酋长皆号俟斤，与突厥同俗，以寇抄为生。
处罗引兵击铁勒诸部，对其部民课以重税；又猜忌薛延陀部，集其酋长数百人而杀之。于是铁勒诸部皆叛，立俟利发俟斤契歌楞为莫何可汗，薛延陀俟斤字也为小可汗，屡破处罗可汗。莫何可汗尤其勇毅绝伦，甚得众心，伊吾、高昌、焉耆皆归附之。
大业二年，太史官上奏：隋地分野将有大丧。
杨广因而改封杨素为楚公，借其以当天变。杨素就任楚公未久，便在任上逝世。
杨广甚为哀悯，追赠为光禄大夫、太尉公，谥号“景武”，赐给载丧鍂车，执斑剑仪仗四十人，及鍂车前后仪仗乐队。杨素享年六十三岁，长子杨玄感承其爵位。
隋炀帝大业三年，为加强北边，朝廷诏发丁男百余万，修筑长城，西距榆林，东至紫河。七月，贺若弼闲居七年之久，复被起用，随天子北巡，至于榆林。
杨广命人制造巨帐，可容纳数千人，用以接待突厥启民可汗及其部众。
贺若弼认为太过奢侈，与高颎、宇文弼等私下议论，被人奏闻皇帝。
杨广怒道：先帝罢之，我重用之，未料如此为老不尊，竟聚众诽谤朝政耶！
遂命将贺若弼、高颎、宇文弼等人一起执命，继而诛杀。可叹三位开国元勋，竟然同日而死。贺若弼死时六十四岁，高颎终年六十七岁，宇文弼寿止六十三岁。
隋炀帝既杀三位国公，满朝文武诸臣惊悚，始知此位天子杀伐果断，远超先帝杨坚。
此后炀帝专以秦皇汉武为则，为打通西域，遂以裴矩为黄门侍郎，命驻张掖，往来于武威张掖之间，主持与西域交通事宜，兼管与西方各国通商往来。
裴矩向胡商访求西域四十四国山川风俗，及仪形服饰等，撰成《西域图记》三卷。
大业三年四月，炀帝增改官制。增置殿内省，与尚书省、门下省、内史省、秘书省为五省；增谒者、司隶台，与御史台为三台；分太府寺置少府监，与长秋、