尽。
高丽欲疲隋军，一路败退，诱之深入。隋军渡过萨水（清川江），离平壤城三十里时，因山为营，不见水军前来接应。
高丽王遣使往隋营诈降，宇文述考虑士卒疲惫，不可再战，又平壤城险固，难以攻下，遂因其诈谋而还。
大业八年七月，隋军还至萨水，高丽王亲率大兵自后击之，隋军大败，溃不成军。及还至辽东城外，只余二千七百人。
隋炀帝只得命从高丽退兵，将所得高丽之地设置辽东郡。
经此一役，隋朝名臣宿将多死于难，朝中就此人才凋零。先有将作大匠、工部尚书宇文恺，死于往战途中，年仅五十七岁，谥号为康。继有大将北海人段文振，辽东之役任左侯卫大将军，途中身染重病。大业八年三月，段文振死于征高丽途中。
又有左屯卫大将军麦铁杖，始兴江口人，辽东之战时请为前锋，并对其三子说道：吾荷国恩，今为死耳。我得良杀，汝当富贵。
炀帝命造浮桥三道于辽水西岸，高丽兵至，居高击之，隋兵不得登岸，死者甚众。麦铁杖勇猛登岸，终因人少力寡，与虎贲郎将钱士雄、孟叉等战死于辽水岸边。
炀帝诏赠麦铁杖为铁杖宿公，使其子麦铁孟才袭爵，次子仲才、季才并拜为正议大夫。高昌王麴伯雅从击高丽，返回长安后，炀帝极力褒奖，并以宗女华容公主嫁之。
隋炀帝性格壮烈，终生从不服输。大业九年正月，大败之后未过半载，再次下令征兵，名为骁果军，更置折冲等郎官以统之。命修辽东古城，以贮军粮。四月，炀帝至辽东，遣宇文述与上大将军杨义臣进军平壤，同时命左光禄大夫王仁恭，兵出扶馀道。
高丽兵数万之众前来拒战，被王仁恭率精骑一千击破，大败而归，婴城固守。
炀帝更命诸将猛攻辽东，飞楼、云梯、地道四面俱进，昼夜不息，高丽应变拒之，二十余日不拔，双方死亡惨重。
炀帝又令造布囊百余万，贮土以为鱼梁大道，阔三十步，高与城齐；又作八轮楼车，高出于城，夹鱼梁道，将欲俯射城内。
安排已定，至期将攻，忽闻信使来报：礼部尚书杨玄感以李密为军师，扯旗造反。
隋炀帝闻报大惊，恐怕江山社稷被人夺走，