陈述合乎时宜政事二十多条，援笔而就，毫不为难。
常何便重抄写一遍，次日上朝便以此进奏，则无一事不符合天子意旨。
唐太宗大为惊奇，便问常何：从来不见贤卿读书，则何有如此才能耶？
常何不敢隐瞒，再拜奏道：陛下圣明，臣何能及此？实不敢瞒陛下，臣所上奏章答条，实是家客马周草拟。其有大才，每次与臣谈论，无不以忠孝为旨。
太宗闻而大喜，当即便命召见马周。其间因为着急，竟四次派人催促。
及马周拜见，太宗与其谈论天下局势，朝政得失，治国之要，无不投机，大为赞叹，遂当即封官，令在门下省值奉。不过数日，寻除监察御史，奉使称旨。
又以常何知人，有举贤之功，命赐绢三百匹。
字幕：贞观三年，十二月戊辰。
突利可汗入朝，拜于阙下。唐太宗感喟，对众侍臣道：往者太上皇以百姓之故，称臣于突厥，朕常痛心。今见单于稽颡于天朝上邦，庶可雪前耻。
其后又逢靺鞨遣使入贡，太宗又道：靺鞨远来，盖因突厥已服之故也。昔人谓御戎无上策，朕今治安中国，而四夷自服，岂非上策乎！
右仆射杜如晦以病请求逊位，天子许之。
庚寅，突厥郁射设帅所部来降；闰十二月，东谢酋长谢元深、南谢酋长谢强来朝。诸谢皆属南蛮别种，在黔州之西。诏命以东谢为应州、南谢为庄州，隶黔州都督。
数日之后，牂柯酋长谢能羽及充州蛮入贡，诏命改牂柯为牂州；同时党顷酋长细封步赖来降，便以其地命为轨州，各以其酋长为刺史。
党项之地横亘三千余里，各以其姓别为部落之名，其中细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、旁当氏、米擒氏、拓跋氏，皆为党项大姓。
细封步赖既为唐太宗礼遇，党项族余部亦都相继来降。太宗大喜，诏命设州置府，以其地为崌、奉、岩、远四州。
是岁末，户部奏称：中国人自塞外而归，以及四夷前后降附我大唐者，男子一百二十余万口，妇孺不计其数，牲畜无算。
转过年来，因贺平定突厥，唐太宗宣布大赦天下。
三月，蔡成公杜如晦疾笃，太宗遣太子过府