太宗甚慰，便遣李思摩帅其所部，建牙帐于河套之北，以抚还归突厥及诸胡族人。天子驾御齐政殿，亲为怀化郡王饯行。李思摩涕泣感戴，奉觞为唐天子上寿，说道：奴等破亡之馀，分为灰壤，陛下存其骸骨，复立为可汗，愿万世子孙，恒事陛下。
李世民深为嘉许，又遣礼部尚书李孝恭赍持册书，同至其落，筑坛河上，立为可汗。
又以左屯卫将军阿史那忠为左贤王，左武卫将军阿史那泥熟为右贤王。阿史那忠乃是苏尼失之子，涕请入侍长安，太宗诏许之。
既复突厥汗帐，唐太宗乃谓众臣：中国，根干也；四夷，枝叶也。若割根干以奉枝叶，木安得滋荣！朕悔不用魏徵当初之言，几致狼狈。
太宗虽命唐俭与薛延佗可汗商议谋攻高昌，但仍希望高昌王麹文泰能够悔过。其后又下玺书，晓示祸福利害，征召入朝。
麹文泰主意拿定，竟又称病不至。
唐太宗终至大怒，便于贞观十三年十二月，派交河行军大总管、吏部尚书侯君集为帅，副总管兼左屯卫大将军薛万均副之，率诸将引十万大军，渡河往西进攻高昌。
十四年春，唐军兵临碛口，排列进攻阵势。
麹文泰安坐高昌，对众臣道：唐国去此七千里，涉碛阔二千里，地无水草，冬风冻寒，夏风如焚。风之所吹，行人多死，当行百人不能得至，安能致大军乎？若顿兵于吾城下，二十日食必尽，自然鱼溃，乃接而虏之，何足忧也！
虽然壮志凌云，当闻唐军兵至碛口，麹文泰吃了一吓，便即发病而死。
画外音：高昌之名，始于西汉。汉宣帝时派士卒携家属往车师前部屯田，元帝时在其地建筑壁垒，因其“地势高敞，人庶昌盛”，称为高昌壁。同时设戊己校尉，治于高昌。
镜头闪回，叙述高昌国历史沿革。
东汉初年，河西窦融及凉州马家举高昌之地，归附汉光武帝刘秀。西晋至十六国初期，鄯善郡、高昌壁隶属凉州敦煌郡。东晋前凉建兴十五年，戊己校尉赵贞谋叛，凉王张骏遣西域长史李柏擒之，在其地置高昌郡，辖高昌、田地等县。又将敦煌、晋昌、高昌三郡和西域都护、戊己校尉、玉门大护军三营合并，称作沙州，以杨宣为沙洲刺史，治所设在敦煌