已被街边商贩的各种美食迷得七荤八素，忍不住咽起口水，可一想起那羞涩的荷包，最终只随意买了个炊饼以充饥。胡乱啃过后，便忙赶往了红柳街，生怕错过参选的机会。
然尽管他们已提前一个多时辰到达红梅苑门口，却还是被这将要排到五里开外的队伍惊得瞠目结舌。
“不是吧慧心！这人怎的这般多啊！”吕玄凌过于出乎意料，故而神情凝滞，嘴角抽动。
“额……莫说你吃惊，我也着实不曾想到这花魁竟这般受欢迎……”慧心亦从未见过这般场面，惊得有些合不上嘴。
许久，二人这才消解了适才的震惊，走了好些路程，这才站到了队伍的后方。此时天边已有夕阳西沉之迹象，各式楼阁林立于这红柳街，错落有致，乐舞声高低起伏，不绝于耳。鼻尖又不时闻见从不同处所传来的脂粉香气，足以令人浮想联翩，沉醉于那温柔乡中。
不过，对此处向往之人自然能因这些而勾起浮想，于慧心、吕玄凌和白皎皎而言，这些乐舞只能令他们昏昏欲睡。而这些稍显做作的脂粉香气，只能令他们透不过气来，故而隔三差五便屏住呼吸，生怕坏了脑子。
“阿嚏——阿嚏——”二人一兔异口同声地打起了喷嚏，接连好几下才好受些。
后头的人数越来越多，不论前后，皆望不到头。
若站在高处，便能瞧见这队伍如长蛇一般，穿梭于红柳街中，延伸至街外甚远。五颜六色，令不知状况的围观者啧啧称奇。
“慧心，你说咱们能排的上号么？”吕玄凌踮着脚，探头往前张望着，可人头众多，他开始不抱期望了。
慧心又揉了揉略感不适的鼻子，抬眼看了看天色，安慰道：“你放心好了，天色尚早，想来是能排上的。”
吕玄凌亦跟着瞧了瞧天色，摸了摸怀中正闭眼假寐的白皎皎，柔软的手感令他有些不耐的心瞬间平稳下来，他点了点头，附和道：“倒也是。”
好在筛选的进程也快，不过半个时辰便到了慧心与吕玄凌。
他们二人年轻且相貌俊朗，能过初选自是板上钉钉的事儿，故而很快便拿到了竹牌。竹牌两指宽、半指高，精致小巧，背后有红梅雕花，亦上了色，正面便是以天干地支及梅兰竹菊为序号，想来