镇北侯程缚虎在一个大雪纷飞的日子里回到了京城。因为他身受重伤，皇帝特旨许他不必进宫觐见，直接回府养病。
因刘太医事先往京城里送了消息，所以李氏一大早就带人到城门外迎接。宁氏不愿让孩子们被人说嘴，便在李氏故意不通知的情况下，也带着孩子们随李氏一起出迎。
李氏登车时，看到后面还有几辆马车，不由皱眉问道：“那是谁的车？”其实李氏是明知故问，府里车子都是有规制的。朱漆泥金平顶青哆罗呢车篷的四驾马车，府里除了她，只有宁氏有资格乘坐。
“回夫人，是世子夫人的车，世子夫人一早交待下来，要带三位公子去迎接侯爷。”大管家的媳妇赔着笑脸回话，心里却暗暗叫苦。上头两位夫人斗法，倒霉的可不就是她们这些下人。
“哼，她倒是会讨巧！”李氏没好气地讥讽一句，重重踩着马凳上车。
车队很快出了城，在城外五里的折柳亭等候。天气太冷，众人都没有下车，只在车中等着。不过等了小半个时辰，就听到远远传来的马蹄声。
“侯爷来了……”小丫鬟脆生生的喊了一句，李氏连帷帽也不戴，跑下车带着人飞跑着迎上前。
宁氏戴好帷帽，给三个孩子整了整衣裳，缓步下车，对身边三个孩子说道：“我们去迎你们祖父，枫儿，不许自己乱跑，叫嬷嬷抱着你。”吩咐完，宁氏带着人也迎了过去。
李氏很快跑到镇北侯的车前，哭着叫了一声“侯爷……”就要往车上爬，唬的守卫亲兵赶紧低头放好马凳，他见李氏没戴帷帽，哪里还敢去看李氏。直视侯夫人，那可是以下犯上的罪过。
李氏飞快爬上车，看到面如金纸，双眼微合的镇北侯，“哇……”地一声大哭起来。
镇北侯原本正合眼休息，听到哭声，这才慢慢张开眼睛，对李氏笑了一下，虚弱的说道：“芳儿，别哭，我没事……”李氏闺名李芳，芳儿是镇北侯对她的昵称。
李氏从未见过这样虚弱的丈夫，哭得根本停不下来，镇北侯无奈地笑了一下，伸手轻轻拍了拍妻子的手，神情很是宠溺。
在车外的宁氏一行人听到车中的动静，自是心里各有想法，只是面上都不显，只恭敬的行礼，口称“恭迎父亲（祖父，侯爷