四月十日，日军后续援兵陆续到达后，战场局势发生逆转。由于没有了螺山县城做支撑点，日军进兵没有后顾之忧。
124师主力转入大别山腹地，封锁罗山至宣化店的各大山口，利用地形发起频繁的夜袭与小规模伏击，严重迟滞日军行军节奏。
与此同时，125师退至张湾，与十七集团军四十六军并肩作战。
在罗宣公路沿线，124师与模范师利用水田泥泞地势，主动将敌军引导至狭长地带。
敌重型装备被迫集中行进，遭到多次机关枪与掷弹筒埋伏，死伤惨重。
四月十三日，模范师奉命移防螺山西侧侧翼担任警戒与预备队，协助收容散兵，
而124师各部移防至青山店。
此地地形险要，南扼宣化店，北可连栏杆铺，乃平汉线北侧通信枢纽。
曾升元决意死守。
四月十四日，第五战区前敌指挥部内，电报机几乎没有停过。
战况、伤亡、请求、抱怨，一份份密密麻麻的情报在长条桌上堆起了小山，甚至连水杯都没地放。
窗外春寒料峭，屋内却一片焦灼。李纵任披着军大衣站在地图前，脸色如铁。
他手中捏着的一份急电，来自义阳西南模范师，内容是：螺山阵地失守，124师已转入山区，敌军正快速南下。
他沉默片刻，终于抬手摘下眼镜，揉了揉眉心，对身旁的白诸葛低声说道：
“螺山防线快守不住了。”
白诸葛缓缓点头，眼神满是疲惫，“长江方向，日军已攻陷九江、瑞昌，第106师团正向万家岭方向推进！”
“必须让胡棕楠固守义阳，否则……整个武城战场就要暴露在第二军枪口下。”
若是义阳失守，那么日军将可以从豫南南下经汉口进攻武城，
长江防线形同虚设，也就意味着整个鄂赣战线即将崩塌。
而螺山又在豫鄂交界，是敌军进入信阳平原的门户。一旦两线贯通，敌军将从南北两端合围武汉，战局将急转直下。
李纵任强压住胸中怒意，深吸一口气，猛地坐下，刷刷写下一纸军令：
“电胡棕楠，命其节节抵抗，最差亦须